El Barroco y el cartesianismo en el siglo XVII-XVIII
Barroco (XVII-XVIII)
Nueva forma de expresión surgida de la crisis, el desequilibrio y la angustia. Economía europea, a pesar de seguir siendo agrícola, el hambre se trata de una amenaza. La población disminuye rápidamente: la mitad de los niños fallecen al cumplir un año; la edad media de vida es de entre 25 – 30 años. La inestabilidad de los precios afecta al desenvolvimiento del capitalismo. La sociedad estamental se basa en la propiedad de tierras. El Estado está amenazado debido a la constante guerra civil. En el ámbito religioso, los europeos tenían una gran fe ciega; pero en 1700 muchos intelectuales abandonan esta fe y el clero pierde poder. Respecto a los conocimientos, está presente una 'crisis de la razón': las Universidades entran en decadencia y la vida intelectual se centra en las Academias. La nueva ciencia hundió la imagen aristotélica del mundo. La cultura se nacionaliza: ahora son importantes los orígenes del filósofo y el científico. El término Barroco (del portugués, que significa joya falsa) fue usado con un sentido despectivo para recalcar la abundancia de la ornamentación, a diferencia de la racionalidad de la Ilustración del s. XVIII. El historiador alemán de arte Heinrich Wölfflin (1864 – 1945) identificó el barroco como opuesto al Renacimiento. El Barroco supone una crisis de sensibilidad. Es la ruptura del equilibrio emocional, la necesidad de vivir apasionadamente. Es además, pesimista. El tiempo se convierte en una obsesión dentro de una época en la que el reloj es la máquina por excelencia, tiempo fugaz. Todo es contingente y azaroso. El absolutismo monárquico es el medio que garantiza la paz y seguridad. La cultura oficial es controlada por la Inquisición. El cartesianismo intenta solucionar la crisis del pensamiento creada por la nueva ciencia y el hundimiento de la escolástica, pero sucede lo contrario y se acentúan las polémicas irresolubles de la filosofía y teología.
Siglo de las Luces
Serán el racionalismo y el empirismo las dos grandes corrientes filosóficas que llenen el s. XVII, prolongándose la segunda en el s. XVIII. El movimiento racionalista se desenvuelve en Europa bajo el impulso de Descartes, y el movimiento empirista insular (de Inglaterra) será la réplica del racionalismo continental.
El cartesianismo
Fue la influencia de Descartes en la época moderna; abarca la adhesión a sus doctrinas como la oposición. Las opiniones metafísicas y físicas del filósofo fueron objeto de debate. Estas penetraron en los ámbitos artísticos y literarios como en la sociedad. Descartes dedicó tesis (físicas, metafísicas y teológicas). Los partidarios de Descartes, pertenecientes al círculo Mersenne, veían en el mecanicismo cartesiano una posibilidad de combatir el ateísmo. Defendieron el cartesianismo viendo en él una renovación del agustinismo. El cartesianismo fue defendido por Sylvain Regis. Los problemas resueltos por Hobbes, Locke y Leibniz no podrían ser entendidos sin el cartesianismo. Este se difundió en los países bajos, Inglaterra, Alemania e Italia. Por parte de la oposición hacia Descartes, hubo muchas críticas filosóficas, teológicas, físicas y morales, además de varias condenaciones públicas. Se opusieron al cartesianismo muchos aristotélicos y la mayor parte de los jesuitas. Los empíricos y escépticos se opusieron también. Hubo manifestaciones contra el cartesianismo por parte de los filósofos defensores de la nueva filosofía natural centrada en la física newtoniana, y del nuevo empirismo de Locke. En la actualidad, respecto al pensador Edmund Husserl se habló de un neo-cartesianismo. Una de sus obras es 'Meditaciones cartesianas'. Los otros pensadores Ryle y Böhm, se manifestaron en oposición a Descartes: el primero por motivos filosófico-psicológicos, y el segundo por motivos filosófico-políticos. En cuanto a Jacques Maritain, su oposición se debe a que piensa que Descartes cometió un pecado específicamente moderno: el endiosamiento del hombre.