El Barroco: contexto histórico, crisis social y rasgos de la literatura del siglo XVII

El Contexto Histórico y Cultural del Barroco

El **Barroco** es el periodo que sucede al Renacimiento y se desarrolla a finales del **siglo XVI**, aunque su época de mayor esplendor ocurre en el **siglo XVII**. Comenzó en las artes plásticas y se extendió a las demás disciplinas, incluida la literatura.

Situación Política: La Decadencia

La **decadencia política** se debió a varios factores:

• Pérdida de poder de la monarquía (el reinado de los **Austrias Menores**: Felipe III, Felipe IV y Carlos II) a favor del poder de los **validos** (el duque de Lerma y el conde-duque de Olivares).
• España pierde su **hegemonía en Europa**, sobre todo frente a Francia.
• Independencia de Portugal.

Crisis Económica y Social

La **bancarrota económica** generó un fuerte endeudamiento, lo que provocó una cadena de desastres: malas cosechas, epidemias y hambrunas. Esta situación desencadenó **revueltas populares**. Además, la emigración a América y a las grandes ciudades resultó en una significativa **caída demográfica**.

Cultura y Pensamiento Barroco

Esta situación de crisis favoreció el surgimiento de un nuevo **misticismo** y un profundo sentido religioso, que se manifestó en la literatura con un ímpetu **moralizante y didáctico**. El individuo barroco, consciente de la **fugacidad de la vida** y la presencia constante de la muerte, reflexiona sobre el escaso valor de los bienes terrenales. Por ello, vuelve su mirada hacia **Dios y los valores eternos**, aspirando a la inmortalidad.

Inseguridad y Desasosiego

El estado de ánimo social se caracteriza por la **inseguridad** y el **desasosiego** ante la inestabilidad de la realidad. Esto conduce a una actitud de **resignación** y aceptación de los acontecimientos.

El Desengaño

Ante la decadencia general, surge el concepto del **desengaño**. El mundo se concibe como una **ilusión** o un engaño, y la verdadera sabiduría reside en desengañarse de él. Esto genera un ambiente de **desilusión y pesimismo**.

No obstante, la sociedad reaccionó de diversas maneras a esta decadencia. Se identifican tres posturas principales:

1. La Rebeldía y el Inconformismo: Manifestados en tratados políticos o morales que critican la situación.
2. La Evasión: Búsqueda de la belleza y uso de contenidos heredados del Renacimiento.
3. El Conformismo: Aceptación pasiva de la realidad.

La Actividad Literaria en el Barroco

Entre el Renacimiento y el Barroco no existe una ruptura total, **sino una evolución**. Los contenidos y las formas previas habían agotado su vigor, obligando a los escritores a buscar nuevos medios para captar la atención del lector.

Estos nuevos medios se centran en dos ejes:

• El **retorcimiento de la forma**, que rompe con la naturalidad y el equilibrio propios del Renacimiento.
• El descubrimiento de la **moral** como actitud, que evoca a la Edad Media en su religiosidad y en la visión desengañada del mundo.

Las manifestaciones artísticas fueron favorecidas por el **mecenazgo** de la monarquía y las clases privilegiadas. La cultura oficial estaba controlada por universidades y colegios. Dado que la mayor parte de la población era **analfabeta**, la enseñanza de la religión se realizaba principalmente a través de imágenes.