El Barroco y Don Quijote: contexto, temas y argumento

1. Contexto Histórico y Social del Barroco

Durante el siglo XVII tiene lugar una profunda crisis económica, social y política. Debido a la recesión económica, el desarrollo del comercio y el avance de la burguesía se estancan, y las ciudades pronto se ven ocupadas por una numerosa población de mendigos, pícaros y delincuentes, muchos de ellos campesinos en busca de trabajo. Al mismo tiempo, la nobleza y el clero refuerzan su poder económico y social. La preocupación por la ortodoxia religiosa conduce a la persecución de las ideas extranjeras, al aislamiento de la sociedad española y a la búsqueda de respuestas en la religión.

Este conflicto entre lo que se es y lo que se desea ser desemboca en el afán por aparentar y el gusto por el espectáculo. Frente al antropocentrismo renacentista, el Barroco se caracteriza por una visión pesimista y escéptica y por una profunda desconfianza hacia la naturaleza humana.

2. Temas y Estilo de la Literatura Barroca

La visión pesimista de la realidad se advierte en los temas habituales de la literatura barroca: la preocupación por las normas morales, la fugacidad de la vida, la presencia universal de la muerte, el desengaño... Son, además, frecuentes los contrastes, que manifiestan la naturaleza equívoca de la realidad y persiguen crear efectos sorprendentes, muy apreciados por el escritor barroco en su afán de originalidad. De ahí el uso de un estilo complejo en el que abundan los recursos retóricos. La distinta concepción de la lengua literaria da lugar a dos corrientes:

• El culteranismo busca la belleza formal mediante el uso de cultismos y la creación de un lenguaje artificioso (Luis de Góngora).
• El conceptismo se basa en el ingenio: son frecuentes la ironía, la paradoja, la caricatura, el doble sentido... (Francisco de Quevedo).

3. Argumento de Don Quijote de la Mancha

Primera parte: Alonso Quijano, hidalgo ya maduro, enloquece por la lectura de las novelas de caballerías y decide hacerse caballero andante. Tras una primera salida en solitario, persuade a su vecino Sancho Panza para que sea su escudero. Juntos parten en busca de aventuras y don Quijote, en su locura, confunde continuamente ficción y realidad. La primera parte termina con la vuelta de don Quijote a la aldea, engañado por dos de sus convecinos, que le hacen creer que está encantado.

Segunda parte: Don Quijote y Sancho emprenden una nueva salida, que los lleva a tierras de Aragón. Amo y escudero se alojan en la corte de unos duques, que organizan para ellos algunas aventuras falsas, como el viaje en el fabuloso caballo Clavileño. Tras la estancia en el palacio de los duques, don Quijote y Sancho se dirigen a Barcelona, donde don Quijote es derrotado por el Caballero de la Blanca Luna, quien le impone la pena de regresar a su pueblo. Don Quijote llega agotado y, sintiendo próxima su muerte, hace testamento. Antes de morir, recupera el juicio y abomina de los libros de caballerías.