La Era del Barroco: Economía, Sociedad y Decadencia en el Siglo XVII
I. Economía y Sociedad del Antiguo Régimen
El Mercantilismo
El mercantilismo es un sistema económico basado en la intervención del Estado en la economía. Sus características principales son:
- Acumulación de metales preciosos: Considerados la base de la riqueza nacional.
- Balanza comercial favorable: Es necesario vender mucho al extranjero (exportar) y comprar poco (importar).
- Proteccionismo: Protección de productos nacionales, evitando importar materias primas y fomentando la producción interna.
La Sociedad Estamental
La sociedad estamental representa la estructura social del Antiguo Régimen. Sus miembros tienen tareas concretas definidas por su función social y no por su riqueza económica. Los estamentos son:
- Estamentos Privilegiados: No pagan impuestos. Incluyen a la nobleza (duques, condes, etc.) y al clero.
- Tercer Estado (No Privilegiados): Pagan impuestos. Incluyen a burgueses, campesinos y otros marginados sociales.
II. La Crisis del Siglo XVII en España
Decadencia del Imperio Español
La decadencia del Imperio Español comienza con los Austrias Menores: Felipe III, Felipe IV y Carlos II.
Causas principales de la decadencia:
- Abandono del campo, lo que generó una disminución en la producción de alimentos.
- Fuertes impuestos.
- Protección de la Mesta (ganadería trashumante), en detrimento de la agricultura.
- Paralización económica general.
Crisis Demográfica y Social
Crisis Demográfica
Se caracterizó por un descenso demográfico, provocado por el hambre y las epidemias. El centro peninsular se fue despoblando, mientras que la población creció en la periferia.
Crisis Social
Se observó un aumento en el número de frailes, soldados, mendigos y pícaros. La aristocracia fracasó como clase dirigente, lo que propició el surgimiento de los validos (ministros todopoderosos). Hubo un descenso de la religiosidad, y el pueblo manifestó un deseo de vivir en un mundo fantástico.
III. El Contexto Político Europeo
El Triunfo del Parlamentarismo Inglés
Inglaterra estableció una monarquía constitucional y parlamentaria. El triunfo del parlamentarismo se consolidó tras la Revolución de 1640 (liderada por Oliver Cromwell), marcada por transiciones políticas y religiosas, y el enfrentamiento entre absolutistas y parlamentarios.
La Guerra de los Treinta Años (1618-1648)
Este conflicto se originó por luchas religiosas (entre católicos y protestantes alemanes) y enfrentamientos políticos por la hegemonía europea. La guerra finalizó en 1648 con la Paz de Westfalia. España continuó luchando contra Francia hasta la Paz de los Pirineos (1659), fecha en la cual Francia sustituyó a España en el predominio sobre Europa.
Consecuencias de la Guerra de los Treinta Años:
- Se restableció la situación de libertad religiosa.
- Holanda se independizó definitivamente de España.
- Francia se convirtió en la potencia hegemónica.
Tres estados dominantes en Europa tras el conflicto fueron: Holanda, Francia y Suecia.
IV. El Comercio Transatlántico
El Triángulo Comercial
El triángulo comercial fue una ruta marítima que conectaba tres continentes, esencial para la economía de la época:
- Europa a África: Se exportaban paños y fusiles.
- África a América: Los productos europeos se intercambiaban por esclavos, quienes eran transportados a América.
- América a Europa: Los barcos regresaban cargados de materias primas americanas, como algodón, azúcar y tabaco.
V. El Arte y la Cultura: El Barroco
Características Generales del Barroco
El Barroco se inició en Italia y se opuso al equilibrio y la serenidad del arte del Renacimiento. Sus características más destacadas son:
- Grandiosidad y Dinamismo: Búsqueda constante del movimiento (real, como una pared ondulada, o sugerido, como un personaje en acción violenta).
- Fuerza Expresiva y Riqueza Decorativa.
- Contraste: Amor por lo infinito, por los contrastes y por la emoción, en oposición al racionalismo y la lógica renacentista.
El término "barroco" se identificaba inicialmente con la poca lógica y la exageración. En la península ibérica, el término indicaba un tipo de perla de forma irregular y rara, significando extravagante, deforme, anormal, inusitado, absurdo o irregular. El Barroco buscaba, sobre todo, convencer y fascinar.
Elementos clave del estilo:
- La tendencia a utilizar lo infinito (un camino que se pierde en el horizonte, un fresco simulando una bóveda celeste).
- La importancia de la luz (claroscuro).
- El gusto por la teatralidad.
- La tendencia a mezclar arquitectura, escultura y pintura.
Pintura Barroca
La pintura barroca se caracteriza por:
- El Naturalismo y la fuerte expresividad.
- El intenso contraste de luces y sombras (Tenebrismo).
Artistas destacados incluyen a Caravaggio (impulsor del naturalismo y el tenebrismo), Rubens y Rembrandt.
Escultura Barroca
La escultura se distingue por la teatralidad y el movimiento.
Escultores (Imagineros) españoles relevantes:
- Gregorio Fernández.
- Martínez Montañés (especializado en figuras yacentes).
- Alonso Cano.