El Barroco: Origen, Características Estilísticas y la Arquitectura de la Contrarreforma

El Barroco: Definición y Contexto Histórico

El nombre de “Barroco” es un término proveniente del mundo de la orfebrería. Viene del portugués barroco, que significa perla irregular. El propio nombre evoca algo irregular, poco armonioso, raro y ligeramente sorprendente, rasgos todos ellos que, efectivamente, caracterizaron al estilo Barroco.

El Barroco desarrolló aquellos aspectos que habían ido surgiendo al final del Renacimiento y que se exploraron durante el Manierismo. Estos incluyen:

• Búsqueda del movimiento.
• Ruptura con las proporciones clásicas.
• Introducción del orden gigante.

En ese sentido, en contra de lo que a veces se mantiene, el Barroco no supone una ruptura con el Renacimiento, sino una evolución hacia un mayor dinamismo y expresividad.

Contexto Político y Religioso

Al coincidir el Barroco con la Contrarreforma, los temas artísticos serán fundamentalmente religiosos. Sin embargo, gracias al aumento de poder de las monarquías europeas, cuya forma de gobierno evoluciona hacia el absolutismo, se desarrolló un arte cortesano cada vez más importante.

El Arte Cortesano y los Palacios Reales

En este sentido, destacan los palacios construidos por los monarcas de la época, en especial el Palacio del Louvre en Francia y el Palacio de Versalles. Este último, rodeado de jardines perfectamente diseñados, influyó mucho en los palacios que se construyeron en España:

• El Palacio Real de Madrid.
• El Palacio de Aranjuez.
• El Palacio de la Granja de San Ildefonso.

La tendencia decorativa del Barroco acabaría dando lugar al siguiente estilo artístico, el Rococó, que se caracteriza por su decoración minuciosa, abundante, sinuosa y ligera.

La Arquitectura Barroca

En el estudio de la arquitectura barroca, debemos diferenciar entre dos aspectos fundamentales: el urbanismo de las ciudades y la construcción de edificios.

Urbanismo Barroco

El Barroco mostró una gran preocupación por modificar el trazado de ciudades, haciéndolo más racional y ordenado. Una de las innovaciones del urbanismo barroco fue la construcción de plazas como espacios abiertos y estructuradores del resto de las calles.

Es muy importante la Plaza de San Pedro del Vaticano, diseñada por Bernini, con una función práctica (albergar a los fieles) y un significado simbólico, ya que los muros que la flanquean parecen grandes brazos que abrazan a la multitud.

También se promovió la construcción de infraestructuras para asegurar el bienestar de los ciudadanos, tales como:

• Fuentes y lavaderos.
• Aceras.
• Sistemas de traída de aguas.

Características Arquitectónicas

En la arquitectura barroca, la mayor preocupación es el abandono de los cánones prefijados a favor de la búsqueda del movimiento, la inestabilidad y la sorpresa, lo cual se logra a través de varios recursos:

• Plantas: Siguen siendo centralizadas, como en el Cinquecento, pero se abandona la forma circular en favor de la forma elíptica.
• Fachadas: No son rectilíneas, sino que forman curvas cóncavas y convexas, interrumpidas por elementos entrantes y salientes.
• Juegos de luces: Se buscan efectos dramáticos, alternando el vano con el muro, el hueco con la pared.
• Cubiertas: Se siguen construyendo grandes cúpulas que se combinan con torres de diferentes perfiles.
• Elementos Geométricos: Los elementos que tenían formas geométricas (frontones, molduras, entablamentos) abandonan las formas rectas en favor de las formas curvas o las líneas quebradas.
• Columnas: Las columnas preferidas del Barroco son las salomónicas, con el fuste retorcido y decoradas con racimos y hojas.
• Decoración: Existe una tendencia a la exuberancia decorativa, que lleva a que las plantas sean cada vez más complejas, la decoración más abundante y los efectos cada vez más teatrales.