Beethoven (1770-1827): etapas, primeros cuartetos y sinfonías 1 a 5

Beethoven (1770-1827)

1ª etapa

Beethoven destaca por la composición de obras para piano, sobre todo sonatas, un total de 17 de las 32 que compuso en esta etapa. Ya se observa un gran virtuosismo, exigente en dificultades técnicas, por uso propio. Algunas son muy originales. Una cantidad importante de sonatas de esta época cuentan con 4 movimientos. Son sonatas destinadas a conciertos, de textura densa, con el uso de 8as. Beethoven presenta una relación con Clementi y Hummel. Presencia de melodías o temas extensos, lirismo. Repertorio con predominio del piano: los tríos con piano, sonatas...

Etapa caracterizada por melodías largas, para después hacer una mayor explotación de las mismas en el desarrollo motívico. Obras muy líricas y clásicas, como el "Séptimo", de original instrumentación, casi como serenata. También compuso un quinteto para piano y vientos, una clara referencia al compuesto por Mozart en su momento, con características muy similares. Ya a comienzos del siglo XIX Beethoven comienza con otros repertorios.

1801-1802: primeros cuartetos

Op. 18, colección de 6 cuartetos, que tratan de estar a la altura de los de Haydn y Mozart. Son obras ya de madurez: presentan simetría, equilibrio de las 4 partes instrumentales y una escritura avanzada. En algunos de ellos ya van apareciendo incipientes características que marcarán el Beethoven posterior: motivos cortos y uso del desarrollo motívico. Uno de los cuartetos más destacados es el nº 6, "La melancolía", porque el último movimiento está precedido por una introducción muy densa, con cromatismos... que en cierto modo podría ser un homenaje, una referencia al "Cuarteto de las disonancias" de Mozart. También se observa una tendencia al crecimiento de los desarrollos, incluso más grandes que las secciones de exposición. Las últimas obras del periodo inicial anticipan las del periodo medio, con características como las siguientes: sustitución del tono de la V por otros tonos, como el caso de la Op. 2 nº 3 que va a la V menor.

Sinfonías 1 y 2

La 1ª sinfonía de Beethoven es de 1799 en Do mayor. Es su sinfonía más clásica, convencional. Tiene una introducción inicial, clara referencia a Haydn; es un pequeño introducción que comienza en la dominante, con una referencia a Fa mayor. El resto de movimientos son bastante convencionales, con, eso sí, una mayor presencia del viento madera. El 3º movimiento es un minueto, que ya presenta un carácter de Scherzo. La 2ª sinfonía es de 1801-1802 en Re mayor. Es una sinfonía de ya mayores dimensiones, aunque no llega a las de la "Heroica", pero sí se da un crecimiento formal importante. Tiene una introducción lenta. Para algunos podría ser una referencia a la sinfonía "Praga" de Mozart. Su último movimiento es una forma rondó-sonata, típica también en Haydn. El uso del viento es mayor, rivalizando con la cuerda. Es la 1ª vez que se escribe el Scherzo en una sinfonía.

2ª etapa (Heroica)

3ª Sinfonía "Heroica"

Parece que buena parte de sus materiales estaban sacados de un ballet anterior de Beethoven sobre el mito de Prometeo, el que robó el fuego de los dioses. Fue un ballet que no finalizó. Prometeo ejemplifica un paralelismo con Napoleón. Este ballet fue aprovechado para la sinfonía, que también trata en cierto modo de la historia de Prometeo; así se explica la marcha fúnebre que conforma el 2º movimiento. El 1º es de grandes dimensiones, que junto a la marcha fúnebre superan por sí solos la mayor parte de la duración de una sinfonía anterior completa. Esto se consigue sin utilizar temas o materiales excesivamente largos. Predomina la idea del desarrollo motívico, llevándola aquí a su máximo exponente. La sección de desarrollo supera en más de 100 compases a la exposición. El desarrollo presenta hasta un tema nuevo. Al final del primer movimiento, para compensar, hay una larguísima coda, y en ella se recapitula el tema del desarrollo. Presenta una estructura formal compleja. Esta sinfonía tiene uno de los 1º movimientos que presenta más energía, disonancias y cambios de ritmo hasta entonces. El 2º movimiento es una marcha fúnebre, muy extensa. Forma rondó. En Do mayor. Posiblemente inspirado en marchas fúnebres francesas. Aparece una sección de fugato en Fa menor. Hay algún pasaje contrastante en Do mayor y el tema B aparece en Mi bemol mayor. El 3º movimiento, Scherzo, es el más flojo de la sinfonía. Introduce 3 trompas en vez de 2. Cierto desequilibrio en relación al total de la sinfonía, también en relación a su duración. El movimiento final es muy original. Es un tema con variaciones. Es la 1ª vez del uso de un tema con variaciones en un movimiento final de una sinfonía. Gran desarrollo de las variaciones en complejidad, y figuraciones cada vez más rápidas. El tema llega a perderse, ya que Beethoven suele hacer variaciones de las variaciones anteriores.

4ª Sinfonía, Si bemol mayor, de 1806

Obra más tradicional que la "Heroica". Orquestación pequeña, con un solo flauta. El 1º movimiento tiene una introducción lenta. El 1º es una forma sonata sin desarrollo. El 3º es un Scherzo en 5 partes. No estructura ABA, sino ABA'B'A''. Es la 1ª vez que aparece a 5 partes. El último movimiento es un perpetuum mobile, muy dinámico y vivo.

5ª Sinfonía, Do menor, concluida en 1808 y estrenada a la vez que la "Pastoral"

Sinfonía de enorme energía. Es un claro ejemplo del desarrollo motívico. Crece la orquestación. Se le añaden un tercer trombón, un contrafagot y una flauta piccolo. Aplicación del registro. En ella se dan citas de unos movimientos a otros. Gran unidad a toda la obra. Concentración motívica del 1º movimiento. Movimiento final: con una cita del Scherzo a la mitad del mismo. En esta sinfonía en Do mayor marca un claro contraste con el Do menor del inicio, aunque Do menor ya aparece en el movimiento: de La bemol mayor modula a Do menor, la mediante. El Scherzo está en Do menor, y el trío, un fugato, está también en Do mayor. También se da en la sinfonía un mayor papel de la cuerda grave y de los metales.