Estado de Bienestar: Definición, Modelos y su Evolución en Chile

El Estado de Bienestar es un sistema económico mediante el cual el Estado provee equidad para cada uno de sus habitantes, garantizándoles alimento, trabajo, vivienda y sanidad. Surge con la caída del feudalismo.

Modelos del Estado de Bienestar

Existen diferentes enfoques en la implementación del Estado de Bienestar:

• Modelo liberal anglosajón: Solo concede protección social a los marginados, restringiendo los beneficios que se extendían a un grupo más amplio de la población.
• Modelo conservador: El Estado interviene solamente cuando falla la familia del individuo.
• Modelo socialdemócrata o nórdico: Presenta un amplio programa de beneficios y prestaciones sociales para la población en su totalidad.
• Modelo mediterráneo: Es una variante en la que el Estado tiene una intervención de asistencia social mínima.

Intervención Económica y Prestaciones Públicas

La intervención del Estado de Bienestar en la economía tiene como objetivo principal proveer pleno empleo a la totalidad de la población. De este modo, se erradicaría el desempleo y el hambre. El Estado de Bienestar se caracteriza por regular el mercado y sus valores a través de la creación de un sector público económico.

Fomento del Consumo Interno

El consumo interno estimula la creación de puestos de trabajo, pues de este modo eleva el poder adquisitivo de la población y, así, la economía interna crece.

Prestaciones Públicas Universales

El Estado garantiza un ingreso mínimo para cada individuo de la población, basándose en que este es un derecho de cada habitante y un deber estatal. Este derecho es para todos los habitantes, sean o no marginados.

Subsidios a Políticas Educativas y Sociales

El Estado destina un porcentaje de su recaudación a la inversión en las áreas culturales y educativas.

Presencia de Negociaciones Colectivas

El Estado media en las negociaciones entre los sindicatos y las empresas, siendo un agente regulador de tales negociaciones. Con la presencia del Estado, se consigue llegar a un acuerdo que favorezca a las partes intervinientes.

Fundamentos Teóricos

La expansión económica estará determinada por la demanda de servicios o bienes por parte de los compradores (consumidores), inversores y el Estado.

Críticas y Crisis del Estado de Bienestar

Se argumentaba que el Estado no subsidiaba la salud, el empleo ni la vivienda, pues estos eran extraídos del pago de los impuestos que pagaban el resto de los habitantes. También se argumentó que el Estado era quien generaba los conflictos entre empresarios y sindicatos.

En la década del 70, las críticas antes mencionadas comenzaron a tener mayor cantidad de adeptos. Algunos economistas argumentaron que el Estado tenía demasiados costos fijos y que debería reducirse, interviniendo solo en lo mínimo e indispensable.

El Estado Benefactor en Chile

El Estado Benefactor llegó a Chile de la mano de los presidentes Alessandri e Ibáñez, y sobre todo con el Frente Popular. La preocupación por el bienestar general de la población se convirtió en una exigencia para todo gobierno. Al conjunto de gastos que se hacen para beneficiar a los sectores pobres de la población se le llama gasto social, e incluye temas tales como educación, salud, vivienda y previsión.

Hacia 1930, se observaba la necesidad de educar a toda la población, con la finalidad de que esta pudiese trabajar en la nueva realidad social que se vivía: el paso de una sociedad agraria a una de tipo industrial. Además, se necesitaba mejorar su condición sanitaria, su vivienda y tener una previsión para accidentes, enfermedades y vejez.

Áreas Desarrolladas durante el Estado Benefactor en Chile

• Educación: Las matrículas aumentaron en un 60%, aunque esto solo equivalía a 800 mil vacantes para estudiar, para una población infantil de más de 3 millones.
• Salud: Se determinó que la clave para una buena salud no son las grandes cirugías, sino las revisiones periódicas de quienes están, al parecer, sanos. Se estableció este derecho para los trabajadores y su grupo familiar, y se creó el Servicio Nacional de Salud, lo que obligó a aumentar el gasto en salud.
• Previsión Social: Se creó un fondo común al que aportaban trabajadores, empleadores y el Estado. Con ello se financiaban pensiones de vejez y subsidios a la maternidad. Además, se creó el Seguro Social, que benefició a los obreros. Se establecieron edades para jubilarse: 65 años para los hombres y 55 para las mujeres.
• Construcción: Alta demanda de vivienda por parte de los sectores recién llegados a la ciudad, y por el aumento en el número de hijos, debido a las mejoras en salud.