Bienestar y Progreso Social: La Visión del Desarrollo Humano y sus Retos en Ecuador

Una Nueva Concepción del Desarrollo

Hemos oído mucho que nuestras sociedades necesitan desarrollo, pero no siempre esa palabra significa lo mismo. A lo largo de su historia, los seres humanos han perseguido el bienestar y el mejoramiento de sus condiciones de vida. Hasta los años treinta del siglo XX, a esta meta se la denominó progreso. Sin embargo, luego comenzó a usarse el concepto de desarrollo como sinónimo de bienestar y riqueza de los países.

No obstante, el término desarrollo se refería básicamente a aspectos económicos; es decir, el mayor o menor desarrollo de una sociedad se medía por su crecimiento económico (productividad, empleo, precios, etc.). Esto dejaba a un lado muchos aspectos relacionados con el entorno del quehacer humano y se concentraba en un enfoque muy «economicista».

Era evidente que, para hablar de desarrollo, se debían tomar en cuenta todos los aspectos fundamentales de la vida humana. Desde 1990, Naciones Unidas publicó su primer informe mundial sobre el desarrollo humano, marcando un cambio histórico en la concepción del desarrollo.

Desarrollo Humano

Según Naciones Unidas, el desarrollo humano representa no solo el crecimiento económico, sino también la inversión social, el empoderamiento de las personas, la atención a las necesidades básicas, la provisión de redes de protección social, las libertades políticas y culturales, y los demás aspectos de la vida de la gente.

Según esta concepción, el desarrollo humano tiene cuatro componentes esenciales:

• Equidad: Igualdad de oportunidades para todos.
• Sustentabilidad: Para que las nuevas generaciones cuenten con el mismo bienestar que las actuales.
• Productividad: Promover un ambiente favorable para que las personas puedan desarrollar sus potencialidades.
• Empoderamiento: El desarrollo debe contar siempre con la participación de las personas.

Niveles de Desarrollo Humano

Se aspira a alcanzar tres niveles de desarrollo esenciales:

• Que las personas disfruten de una vida prolongada y saludable.
• Que dispongan de conocimientos.
• Que tengan acceso a los recursos necesarios para una vida digna.

En resumen, el desarrollo humano destaca al ser humano como sujeto y meta del desarrollo, buscando que goce efectivamente de la libertad y los derechos humanos, la equidad de género, el disfrute de una cotidianidad democrática, la distribución equitativa de la riqueza, la vigencia de soluciones perdurables en el tiempo y el respeto a la identidad cultural.

Desarrollo Humano en Ecuador

En Ecuador, la inequidad en la distribución de la riqueza, la persistencia de la pobreza, el desempleo, el subempleo y la informalidad económica han sido serios obstáculos para el desarrollo humano. Otra realidad que ha obstaculizado el desarrollo humano en nuestro país es el deterioro ambiental provocado por la explotación minera irracional y la deforestación.

En las últimas décadas, se ha demostrado que el cambio tecnológico y la llamada «globalización» económica no han permitido la expansión de las potencialidades humanas en los países en desarrollo. Al contrario, han provocado una creciente inequidad social y la agudización de la pobreza y el desempleo.