Estado de bienestar: tipos, características y problemas sociales

Estado de bienestar

Estado de bienestar es un modelo de Estado que defiende las libertades individuales (derechos civiles y políticos) y promueve la igualdad material, es decir, el bienestar de los ciudadanos: sus derechos sociales, económicos y culturales.

1. Tipos de Estado de bienestar

Hay tantos como países tienen este modelo. Los más destacados son:

• A) Forma liberal o residual del Estado de bienestar. Se encuentra en países como EE. UU., Canadá y Australia. Aquí la intervención del Estado es mínima y las prestaciones sociales reducidas, jugando el Estado un papel subsidiario en las necesidades; sus instituciones intervienen cuando los métodos tradicionales (familia, mercado) fallan o son insuficientes.
• B) Forma institucional o socialdemócrata. También llamado Estado de bienestar intervencionista fuerte; está presente en países como Suecia, Noruega y Finlandia. La intervención del Estado y las prestaciones sociales son máximas, garantizando casi todas las necesidades básicas de los ciudadanos.
• C) Formas intermedias de Estado de bienestar. Está en países como Alemania, en los que el Estado coopera con la economía cubriendo las necesidades de los individuos que han realizado las cotizaciones necesarias; por lo tanto, tienen prestaciones y servicios en proporción a sus cotizaciones.

2. Problemas del Estado de bienestar

El Estado de bienestar es algo contradictorio por propia naturaleza. Por un lado aparece la mejora de las condiciones de vida y el control de mercados para evitar desigualdades (aumento del bienestar social); por otro, la tendencia a la represión y al control de los ciudadanos para que los trabajadores se adapten a las normas de la economía capitalista. Es decir, el Estado está limitado por el capitalismo; por eso la raíz de las contradicciones que hay en el Estado de bienestar tiene su origen en la unión indisoluble entre capitalismo y bienestar. El Estado de bienestar necesita al capitalismo y sus consumos para poder subsistir (financiarse), y el capitalismo necesita al Estado de bienestar para seguir creciendo, desarrollándose y consumiendo.