Biodiversidad: Concepto, Tipos y Evolución de los Seres Vivos
Biodiversidad
La biodiversidad es la variedad de formas de vida existentes en la Tierra. Se diferencian la variedad genética, la diversidad de especies y la diversidad ecológica.
Diversidad genética
La diversidad genética, un gen se define como un fragmento de ADN que porta información para un determinado carácter, por lo que constituye la unidad de información hereditaria. La información genética de un organismo está organizada en una o más moléculas de ADN que constituyen los cromosomas. Al conjunto de genes contenidos en los cromosomas se le denomina genotipo, cuya expresión externa es el fenotipo.
Causas de la diversidad genética
Las causas de la diversidad genética son sobre todo las mutaciones y la reproducción sexual.
Medición de la diversidad genética
La diversidad genética se puede cuantificar mediante el uso de diversos índices como la diversidad de fenotipos, índice de heterocigosis, diversidad de alelos e índice de polimorfismo.
Diversidad de especies
Una especie se define como el conjunto de individuos que pueden reproducirse entre sí y producir descendencia fértil, por lo que no pueden hacerlo con individuos de otras poblaciones aunque sean similares.
Causas de la diversidad de especies
La especiación: especiación alopátrica y especiación simpátrica.
Diversidad ecológica
Un ecosistema es un sistema natural que está formado por un conjunto de seres vivos o biocenosis, el medio físico donde se desarrolla o biotopo, y las relaciones de los seres vivos entre sí y con el medio.
Causas de la diversidad ecológica
Las relaciones entre los seres vivos y el medio ambiente: especies eurioicas y estenoicas, y las relaciones de los seres vivos entre sí: intraespecíficas e interespecíficas.
Origen de la vida
Los datos sobre los seres vivos más antiguos de los que tenemos conocimiento proceden del noreste de Australia, hechos por organismos unicelulares cuya antigüedad se estima entre 3500 y 3800 millones de años.
La hipótesis de la panspermia sostiene que formas de vida microscópicas llegaron a la Tierra transportadas por meteoritos o cometas que impactaron en su superficie.
Las hipótesis abiogénicas defienden que el origen de las primeras células estaría en el ensamblaje de moléculas orgánicas obtenidas por síntesis química. Las primeras hipótesis fueron las de Oparin y Haldane. Hoy se piensa que la vida surgió en el fondo de un océano primitivo, en las profundidades de las fumarolas hidrotermales.
Evolución de los seres vivos
La evolución de los seres vivos es un hecho aceptado por la comunidad científica, que se apoya en numerosas evidencias:
- Los registros fósiles, que muestran especies que ya no existen.
- Anatomía comparada: los organismos que comparten antecesores comunes presentan estructuras anatómicas semejantes llamadas órganos homólogos, frente a los órganos análogos.
- Órganos vestigiales.
- Embriología.
- Biogeografía.
- Biología molecular y genética molecular.
Distribución de los seres vivos
Cuando la distribución de una especie está limitada a un ámbito geográfico reducido se denomina endemismo. Los factores ambientales que influyen son el clima, la latitud y la altitud.
Teorías evolutivas
Lamarck
El lamarckismo se basa en 3 principios:
- La tendencia a la complejidad de los seres vivos, debida a la existencia de un impulso vital.
- La necesidad provoca la aparición de nuevos órganos, y el desuso provoca la atrofia y desaparición de otros.
- Los caracteres adquiridos durante la vida de un individuo se conservan y se transmiten a la descendencia.
Darwin
Darwin defiende la aparición de nuevas especies por adaptación al ambiente. Para ello se basa en la elevada capacidad reproductora de los seres vivos, la variabilidad de la descendencia y la influencia de los mecanismos de selección natural, según los cuales, ante una determinada presión ambiental, solo sobrevivirán los individuos mejor adaptados, que conseguirán reproducirse y transmitir sus caracteres a la descendencia.