Biología y Diversidad de Moluscos y Artrópodos: Estructura, Sistemas y Clasificación

Introducción a los Invertebrados de Importancia Biológica

Los invertebrados poseen gran importancia para el ser humano, tanto positiva (alimento, obtención de perlas y otros materiales) como negativa (transmisión de enfermedades como la esquistosomiasis).

Filo Moluscos

Los moluscos se caracterizan por tener un cuerpo blando, simetría bilateral, y carecer de segmentación. Son animales triblásticos, protóstomos y celomados. Su división corporal incluye: cabeza, pie y masa visceral. El cuerpo está casi siempre cubierto por un manto que secreta la concha.

Clasificación del Filo Moluscos

1. Monoplacóforos: Poseen una única concha. Habitan el fondo marino.
2. Polyplacophora (Quitones): La concha está compuesta por 8 placas. Son marinos.
3. Scaphopoda (Escafópodos): Concha cónica, se entierran en la arena del lecho marino.
4. Gastropoda (Gasterópodos): Pueden tener una sola concha o carecer de ella. Son los más numerosos y diversos (caracol, babosa, etc.).
5. Pelecípodos (Bivalvos): Poseen dos conchas (ejemplo: ostras).
6. Cefalópodos: Son los más evolucionados, con un sistema nervioso complejo similar al de los vertebrados (pulpo, calamar).

Los moluscos se encuentran en el suelo, el agua dulce y el mar.

Características Estructurales y Fisiológicas de los Moluscos

La Concha y el Manto

La concha es una estructura protectora, aunque algunos moluscos no la tienen (pulpo) o la tienen interna (calamar, que posee un vestigio interno). Puede tener más de una concha, o la concha puede ser retraída o extendida (caracoles).

La concha está formada por la secreción del manto que cubre al animal. La capa se divide en tres estratos:

• Interior: Compuesta por piedra caliza, suave, y nácar (madreperla).
• Media: Cristalina.
• Externa: Fina y compuesta de materia orgánica.

Nutrición y Digestión

La digestión es extracelular en el tracto digestivo completo (en forma de U o enrollado). Posteriormente, la absorción puede incluir un proceso intracelular, resultando en una digestión mixta.

La boca posee la rádula, una estructura con pequeños dientes que raspa los alimentos. Algunos obtienen nutrientes mediante la filtración de agua.

Sistema Nervioso

Compuesto por ganglios nerviosos (tres principales: cerebrales, pedales y viscerales) que emiten nervios a las partes del animal. El sistema tiene una función sensorial, motora y vegetativa. Poseen estructuras sensibles como los ojos.

Excreción

Realizada por riñones primitivos, que eliminan los residuos metabólicos de la cavidad pericárdica (del corazón).

Respiración

El intercambio de gases se realiza por la epidermis, el manto, o mediante una forma de pulmón (cavidad del manto). Sin embargo, la mayoría respira por branquias.

Circulación

Generalmente es abierta. La sangre es bombeada por el corazón y distribuye nutrientes y oxígeno. Los cefalópodos son la excepción, presentando circulación cerrada.

Reproducción

Generalmente son dioicos (sexos separados) o hermafroditas. La mayoría son animales ovíparos con desarrollo indirecto. La reproducción es exclusivamente sexual.

Notas Específicas de Clases

• Los Gasterópodos pueden ser hermafroditas con fecundación cruzada (el ovario y el testículo actúan, pero no son autofecundables).
• Los Pelecípodos (ostras, por ejemplo) y los Escafópodos carecen de cabeza definida.
• La cabeza (cuando presente) posee tentáculos y ojos. El pie es muscular y está adaptado a una función específica (como la excavación).

Filo Artrópodos

Los artrópodos constituyen el filo más numeroso del reino animal. Se caracterizan por:

• Patas articuladas.
• Simetría bilateral.
• Cuerpo segmentado.
• Esqueleto externo (exoesqueleto).

Se encuentran en los alimentos (camarón, langosta), participan en la polinización, y pueden transmitir enfermedades. Su tamaño varía desde microscópicos hasta el cangrejo gigante de mar (la limitación de tamaño en insectos se debe a que el vuelo y el esqueleto pesan).

Clasificación del Filo Artrópodos

El filo se divide en:

• Insectos: (abeja, mosca, cucaracha).
• Crustáceos: (cangrejos, langostas).
• Arácnidos: (arañas, escorpiones).
• Quilópodos: (ciempiés).
• Diplópodos: (milpiés).

Morfología Comparada de las Clases Principales