Bombilla para Mate: Origen, Partes y Características

¿Qué es una Bombilla para Mate?

Una bombilla (pronunciado /bom'bi.ʎa/; en español rioplatense: /bom'bi.ʒa/ o /bom'bi.ʃa/) es una especie de pajilla de metal o caña utilizada para beber la infusión denominada mate. Herencia de épocas coloniales, la bombilla suele tener un decorado artístico, al igual que el recipiente, también denominado mate.

Origen de la Bombilla

Se encuentra como antecedente de la bombilla propiamente dicha una especie de caña fina y hueca llamada en guaraní takuapy (takuá = caña; py = "cuero" o envoltorio) por donde se bebe el mate y el tereré.

Partes de una Bombilla

La bombilla casi siempre consta de tres partes, todas generalmente de metal:

• El pico: Donde el tomador apoya sus labios para ingerir la infusión. Se inclina hacia la persona que tiene el mate en sus manos.
• Un tubo metálico: Angosto y frecuentemente recto (aunque existen modelos algo curvados, e incluso algunos muy insólitos con forma en espiral), por donde el líquido asciende ante el acto de bombear realizado por el mateador (de allí el nombre de bombilla).
• Un bulbo agujereado (coco): Se deposita en el fondo del mate y hace las veces de filtro, evitando que ingrese yerba mate a la bombilla. En algunos casos, el bulbo puede ser desmontable para facilitar su limpieza. En los casos de que el mismo no sea desmontable, se procede a hervir la misma en agua para limpiarla, evitando el efecto de "bombilla tapada".

Tipos de Bombillas

Depende de la zona, los cocos pueden ser de diversas formas: redondos, achatados, etcétera. También, de acuerdo a cada lugar, sus agujeros pueden ser más o menos finos, según el molido de la yerba mate que se utilice.

Disipación del Calor

Para evitar que el pico de la bombilla eleve su temperatura y dañe de este modo los labios del tomador, el tubo metálico tiene uno o más anillos envolventes que hacen las veces de adorno y de disipador. Cada anillo es un disipador que, por sus propiedades, permite eliminar en el tubo el exceso de calor, evitando así que la temperatura del agua sea transferida al pico. Las bombillas más finas son realizadas en alpaca y enchapadas en oro. El oro enchapado en el pico de la misma también actúa como disipador.

Bombillas en Espiral

Se ha mencionado la existencia de muy insólitas bombillas en espiral. Tal forma se ha debido precisamente para disipar todo lo posible el calor de la infusión. Se dice que tales bombillas en espiral eran usadas en Chile, donde (durante el siglo XIX) se prefería el mate a temperaturas muy moderadas.