Cambio Climático: Evidencias, Gases y Reconstrucción del Clima Terrestre
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Evidencias del Cambio Climático
Retroceso de los Glaciares
Se ha producido un retroceso general de los glaciares de montaña del hemisferio norte. El proceso se está acelerando y afecta a la banquisa. Durante el verano, el área cubierta de hielo en el Océano Ártico se ha reducido un 14% y su grosor un 40%.
Incremento del Nivel del Mar
Durante el siglo XX, el nivel del mar ha subido a un ritmo entre 1 y 2 mm/año. Es el resultado de la fusión de buena parte del hielo continental y de la dilatación térmica del agua del océano.
Incremento de la Temperatura Media Global
El retroceso glacial y el ascenso del nivel del mar son consecuencias directas del incremento de la temperatura media.
Fenómenos Meteorológicos Extremos más Frecuentes
Una característica del cambio climático es que se agudizan los fenómenos meteorológicos extremos e incrementan su frecuencia.
Modificación del Comportamiento y Distribución de Organismos Vivos
Cambios en los ritmos estacionales, modificaciones en los procesos migratorios de aves, en la época de floración de las plantas y en la distribución territorial de especies.
Gases de Efecto Invernadero
Los gases de efecto invernadero más importantes son:
El Vapor de Agua
Es el principal contribuyente al efecto invernadero natural.
El Dióxido de Carbono (CO2)
Sigue en importancia al vapor de agua.
El Metano (CH4)
Emitido en procesos de digestión.
¿Cómo Funciona el Efecto Invernadero?
La radiación solar que llega a la Tierra sigue tres caminos:
Reflexión al Espacio Exterior
El 30% es reflejada y devuelta al espacio exterior.
Absorción Atmosférica
El 19% es absorbida por las nubes y otros componentes atmosféricos.
Absorción Terrestre
El 51% restante es absorbida por la superficie terrestre, que incrementa su temperatura.
Registros para Reconstruir Climas del Pasado
Burbujas de Aire Atrapadas en el Hielo
Durante los últimos 650.000 años, el hielo se ha ido acumulando en la Antártida, de manera que se encuentra ordenado según edades. Aún encierra pequeñas burbujas de aire. Es un aire fósil que muestra la composición de la atmósfera en ese momento.
Restos Fósiles
Cada organismo vive en un determinado hábitat, marino o continental, de clima frío o cálido, etc. Esto es válido también para los organismos que habitaron la Tierra en el pasado.