El Camino de la Evolución Humana y la Noción de Cultura

Australopithecus afarensis

Este homínido vivió hace aproximadamente 4 millones de años. Era pequeño y con poco cerebro. Se irguió y caminó sobre dos patas, con una pelvis similar a la nuestra. Era nómada, se movía de un lado a otro, y sobrevivía más por instinto que por intelecto; a su vez, era sedentario, caminaba en grupos o al menos en pareja. Medían aproximadamente 1,20 m. Era peludo, jorobado y no muy listo. Utilizaba las rocas para aplastar cosas.

Homo erectus

Vivió hace aproximadamente 1,8 millones de años. Tenían un enorme cráneo y un gran cerebro (de dos tercios del tamaño del nuestro). Poseía una gran habilidad para fabricar herramientas y también para dominar el fuego. Tenía rasgos humanos esenciales. Caminaba en dos patas. Aprendió la habilidad de la caza y se alimentaba de carne. Tenía también la habilidad para resolver problemas. Debía luchar para sobrevivir a los peligrosos animales que vivían en su entorno.

Homo sapiens

Vivió hace aproximadamente 200 mil años. Caminaba en dos patas. Pertenecía al grupo zoológico de los primates. Posee un cerebro grande con un peso de 1400 g, con áreas especializadas para atender sus múltiples funciones psicosomáticas. Tiene una cara pequeña en relación con el volumen del cráneo. Presenta una posición vertical erecta. La constitución de la mano es como instrumento de la praxis material. Posee órganos de fonación apropiados para el funcionamiento del lenguaje simbólico.

La Noción de Cultura según Vargas Llosa

A lo largo de la historia, la noción de cultura ha tenido distintos significados y matices. Durante muchos siglos fue un concepto inseparable de la religión y del conocimiento teológico; en Grecia estuvo marcado por la filosofía y en Roma por el derecho, en tanto que en el Renacimiento lo impregnaban sobre todo la literatura y las artes. En épocas más recientes como la Ilustración fueron la ciencia y los grandes descubrimientos científicos los que dieron el sesgo principal a la idea de cultura.

Pero, a pesar de esas variantes y hasta nuestra época, la cultura siempre significó una suma de factores y disciplinas que, según amplio consenso social, la constituían, e implicaba:

• La reivindicación de un patrimonio de ideas, valores y obras de arte.
• Unos conocimientos históricos, religiosos, filosóficos y científicos en constante evolución.
• El fomento de la exploración de nuevas formas artísticas y literarias y de la investigación en todos los campos del saber.

La cultura estableció siempre unos rangos sociales entre quienes la cultivaban, la enriquecían con aportes diversos, la hacían progresar y quienes se desentendían de ella, la despreciaban o ignoraban, o eran excluidos de ella por razones sociales y económicas. En todas las épocas históricas, hasta la nuestra, en una sociedad había personas cultas e incultas, y, entre ambos extremos, personas más o menos cultas o más o menos incultas, y esta clasificación resultaba bastante clara para el mundo entero porque para todos regía un mismo sistema de valores, criterios culturales y maneras de pensar, juzgar y comportarse.