El Camino hacia la Autonomía de la Nueva España: Causas y Movimientos Pre-Independencia

El Despertar Criollo y la Oportunidad de la Invasión Napoleónica

Los criollos vieron en la invasión napoleónica una esperanza para acceder al gobierno de la Nueva España. Incluso, albergaban la idea de liberarse del dominio peninsular y tomar el control del Virreinato. Sin embargo, los españoles se anticiparon a estos planes. El 15 de septiembre de 1808, destituyeron al Virrey y arrestaron a los funcionarios del ayuntamiento que se consideraban los principales organizadores de una nueva forma de gobierno. Ante esta situación, los criollos no tuvieron otra opción más que asumir el liderazgo en el movimiento rebelde que se estaba gestando.

Reformas Españolas y el Auge del Contrabando

Las reformas implementadas por España lograron un control económico sobre los novohispanos, pero no así sobre su pensamiento intelectual. La noción de que los peninsulares ofrecían muy poco a la colonia, mientras esta última aportaba considerablemente, ganaba popularidad. La única vía para obtener beneficios tangibles se encontraba en el contrabando.

Pérdida de Control Comercial y Denuncias de Opresión

En este contexto, España comenzó a perder el control sobre el comercio de exportación. Las colonias iniciaron la búsqueda de sus propios acuerdos comerciales con otras potencias, al tiempo que denunciaban a los comerciantes españoles por la opresión y el saqueo que habían sufrido.

Desigualdad Social y el Impacto en las Clases Bajas

Las acciones de los peninsulares afectaron a las colonias en su totalidad. Aquellos que llegaron de España para implementar las reformas, junto con quienes mantenían relaciones con otras potencias, gozaban de altos ingresos. En contraste, los agricultores, campesinos, obreros, artesanos, pequeños empresarios y trabajadores subsistían con las migajas que estos dejaban.

La Situación Crítica de los Indígenas

Los indígenas fueron el grupo más perjudicado. Sus tierras comunales fueron absorbidas por la expansión de haciendas y ranchos. Los campesinos se vieron obligados a recorrer los ranchos para recolectar cosechas por temporadas, lo que les valió el apodo de proletariado rural móvil. Además, también servían como mano de obra en las minas y centros urbanos.

Descontento Criollo y Factores de Inestabilidad

Para entonces, se estima que en la Nueva España residían aproximadamente 14,000 españoles, quienes ejercían dominio sobre una población de 6 millones de criollos, mestizos y castas. La imposibilidad de ascenso social para los novohispanos exacerbó el descontento. Otros factores de inestabilidad se sumaron, contribuyendo al eventual colapso de la colonia.

12.3 Conjuras y Conspiraciones contra el Dominio Español

Los novohispanos comenzaron a cuestionar las acciones injustas de la corona. Al reflexionar sobre la emancipación de las Trece Colonias inglesas y la Revolución Francesa, llegaron a una conclusión crucial: si Inglaterra, una potencia considerablemente superior, perdió su poder sobre sus colonias, también era posible derrotar a España.