El Campo de Estudio de las Ciencias Sociales: Definición, Ramas y Metodología

Fundamentos y Alcance de las Ciencias Sociales

Las Ciencias Sociales agrupan a todas las disciplinas científicas cuyo objeto de estudio está vinculado a las actividades y el comportamiento de los seres humanos, ya sea en el pasado o en el presente, individual y colectivamente. Las Ciencias Sociales, por lo tanto, examinan las manifestaciones de una sociedad, tanto materiales como ideológicas, simbólicas y espirituales.

El Objeto de Estudio: Lo Cultural frente a lo Biológico

Podría decirse que estas ciencias estudian a los seres humanos desde el punto de vista cultural y no desde el biológico (con la excepción de la Antropología como ciencia mixta).

Diferencias Metodológicas con las Ciencias Naturales

La interacción social está regida por diversas reglas y normas supuestas que son objeto de nuestro estudio. Las Ciencias Naturales, en cambio, trabajan con objetos y fenómenos fácticos y utilizan el método científico con mayor rigurosidad, puesto que tales manifestaciones pueden calcularse por reglas y fórmulas de una manera a menudo matemática y exacta.

Las Ciencias Sociales, en general, no pueden postular leyes universales, pues carecen de la posibilidad de realizar una comprobación (experimento) rigurosa.

Clasificación y Ramas de las Ciencias Sociales

Las Ciencias Sociales pueden dividirse según su enfoque principal:

• Evolución de las sociedades: Arqueología, Historia, Demografía.
• Interacción social y económica: Economía, Sociología, Antropología.
• Sistema cognitivo: Psicología, Lingüística.

Ciencias Sociales Aplicadas y Humanidades

También puede hablarse de las ciencias sociales aplicadas (como el Derecho y la Pedagogía) y de otras Ciencias Sociales dentro del grupo de las Humanidades, que incluyen:

• Ciencias Políticas (aplicadas al mundo actual)
• Filosofía
• Semiología
• Geografía
• Ciencias de la Comunicación
• Relaciones Públicas

Cabe destacar que las ciencias sociales pueden estudiar las intenciones declaradas y conscientes de las personas, pero también el comportamiento observado.

Figuras Destacadas en las Ciencias Sociales

A lo largo de los últimos siglos, diversas figuras han contribuido significativamente al desarrollo de estas disciplinas. Algunos ejemplos notables incluyen:

• El antropólogo Georg August Schweinfurth
• El filósofo e ideólogo Julius Evola
• El filósofo José Ortega y Gasset
• Los economistas Adam Smith y John Maynard Keynes
• El sociólogo Gustave Le Bon
• El historiador y erudito A. H. M. Jones
• El filósofo Martin Heidegger