Características y Distribución del Bosque Caducifolio en la Península Ibérica

El Bosque Caducifolio: Características y Dinámicas

El bosque caducifolio es una vegetación climática, aunque profundamente modificada por la acción humana. Se define como un bosque denso y umbrófilo, caracterizado por árboles de gran altura que, al cerrar el dosel, provocan que los estratos inferiores (sotobosque) sean pobres.

Formaciones Primarias: Bosques Monoespecíficos

Estas formaciones se componen de una única especie arbórea, destacando principalmente el roble y el haya.

1. El Roble (Quercus)

Requiere humedad y temperaturas templadas. Se divide en dos variantes principales:

• Roble Carvallo (Quercus robur): Localizado en Galicia, Asturias, norte de León y oeste de Cantabria. Prefiere zonas bajas, humedad, temperaturas suaves y suelos silíceos. Ha sufrido una tala abusiva debido al uso del suelo con fines agrícolas y ganaderos.
• Roble Albar (Quercus petraea): Presente en el País Vasco y Navarra. Se asienta sobre suelos calizos y es más resistente al frío y a la sequía en zonas de menor altitud.

2. El Haya (Fagus sylvatica)

Se localiza en la Cordillera Cantábrica, Pirineos, norte del Sistema Ibérico y la zona oriental del Sistema Central. Es un árbol de montaña (800-1500 m) que necesita humedad y presenta gran resistencia al frío. Crece en todo tipo de suelos, aunque prefiere los calizos. Ha sido talada de forma abusiva.

Otras Formaciones y Especies

• Castaño (Castanea sativa): Se encuentra en suelos silíceos de la zona atlántica, mediterránea, Sierra de Guadalupe (Extremadura) y Sierra de Béjar. No es autóctono (introducido desde Europa oriental en época romana). Su extensión es reducida debido a la acción antrópica y enfermedades como la tinta.
• Pino: Presente en todo el territorio debido a las repoblaciones por su capacidad de adaptación. Destacan el pino resinero (Pinus pinaster) y el pino albar (Pinus sylvestris). Su rápido crecimiento y aprovechamiento de madera y resina los hace vulnerables a incendios.
• Eucalipto: Introducido en el siglo XIX desde Tasmania. Se utiliza para repoblación y aprovechamiento económico rápido (pasta de papel). Su principal problema es que empobrece y acidifica el suelo.

Matorral Atlántico y Degradación

Cuando el bosque caducifolio se degrada por explotación o incendio, aparece la Landa. Es una formación leñosa y densa compuesta por especies como el tojo, el brezo, la retama y el piorno. Si la landa desaparece, da paso a formaciones herbáceas (prados).

El Bosque Marcescente

Se localiza en la zona meridional del área atlántica (transición a la zona mediterránea), sectores de los Pirineos, Sistema Ibérico, Sistema Central, Montes de Toledo y Sierra Morena.

Definición de marcescencia: La hoja se marchita y se seca en otoño, pero no cae hasta finales de invierno o primavera, cuando nacen las hojas nuevas. Las variedades más comunes son el quejigo y el rebollo, ambas especies xerófilas.