Características y Evolución Geológica del Relieve en España
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El Relieve Español
En la Península Ibérica podemos observar una gran zona central, alta, llana y rodeada por sistemas montañosos. Dentro de la Meseta castellana existen dos conjuntos de montañas interiores que forman:
- La Cordillera Central.
- Los Montes de Toledo.
Rodeando la Meseta se encuentran los Montes de León, la Cordillera Cantábrica, la Cordillera Ibérica, parte de las Cordilleras Béticas y Sierra Morena. En el exterior se sitúan las depresiones del Ebro y del Guadalquivir.
Características principales del relieve peninsular
Las características fundamentales son su situación periférica, en el sudoeste de Europa. Además, el territorio se encuentra entre dos placas tectónicas (Euroasiática y Africana). También destaca su gran altitud media, que es superada únicamente por Suiza y se debe a la presencia de altas cordilleras como los Pirineos o Sierra Nevada.
Las costas que presenta no tienen grandes entrantes ni salientes; son costas rectilíneas que se dividen principalmente en:
- Costas de acantilados.
- Playas de arena.
La litología peninsular se conforma de tres tipos de materiales predominantes: silíceos, calizos y arcillosos.
La Formación del Relieve
En el relieve actual de la península se han alternado fases orogénicas con otras de calma, en las que ha predominado la erosión y la sedimentación. Según Alfred Wegener, los continentes actuales surgieron de un solo bloque de tierras o supercontinente llamado Pangea, que se fue fragmentando con el paso de los milenios.
La Tierra está formada por diferentes placas tectónicas que se mueven en distintas direcciones, presionándose entre ellas. Esto genera puntos de colisión que son los lugares más propensos a sufrir terremotos.
A: Era Primaria
Durante este periodo tuvo lugar la orogénesis herciniana. En los mares que cubrían la mayor parte de la Península Ibérica surgieron cordilleras hercinianas formadas por materiales muy duros como el granito y la pizarra. Al oeste se elevó el Macizo Hespérico, que fue posteriormente arrasado por la acción erosiva, convirtiéndose en un escudo inclinado hacia el este. Al noroeste apareció el Macizo de Aquitania.
B: Era Secundaria
En esta etapa dominaron los procesos de modelado del relieve sobre las cordilleras hercinianas. La inclinación del zócalo de la Meseta hacia el Mediterráneo permitió una profunda penetración del mar, que fue depositando una cobertura de materiales sedimentarios plásticos.