Características y Evolución de la Literatura de la Ilustración en España

Introducción a la Literatura del Siglo XVIII

El siglo XVIII se conoce como el siglo de la Ilustración, un movimiento que buscó ilustrar a la población con la finalidad de mejorar la vida y la sociedad.

Tendencias Literarias del Siglo XVIII

Primera Mitad del Siglo (Continuidad Barroca)

Los autores continuaron con los modelos barrocos. Se produjo un auge del ensayo, que sirvió de vehículo de expresión para las ideas ilustradas.

Segunda Mitad del Siglo (Neoclasicismo y Prerromanticismo)

Como reacción contra los excesos barrocos surgió el Neoclasicismo, que propugnaba la austeridad y la limitación de la fantasía.

Líneas Definitorias del Neoclasicismo

• El concepto del buen gusto.
• Sujeción a las reglas que procuran equilibrio, sencillez y simetría.
• La utilidad (función didáctica).

En esta etapa se incluyen la poesía social y didáctica, y la comedia y tragedia neoclásicas.

A finales del XVIII, se observa una literatura cargada de sentimentalismo y centrada en temas nocturnos, fúnebres y en las preocupaciones sociales. Esta es la etapa prerromántica.

El Ensayo en el Siglo XVIII: Vehículo de la Ilustración

Fue el género preferido para divulgar las ideas de la Ilustración. Las formas elegidas fueron la epístola, la autobiografía, las memorias y el libro de viajes.

Fray Benito Jerónimo Feijoo

El destinatario de sus obras era el pueblo llano, por lo que su estilo fue sencillo y claro. Su finalidad era combatir las supersticiones y las falsas creencias, y censurar el lujo de la Iglesia y su oposición a las novedades. Sus obras principales son Teatro Crítico Universal y Cartas Eruditas.

José Cadalso

El tema principal es la educación y la crítica a la ociosidad. Su obra más relevante es Cartas Marruecas, donde ofrece tres visiones de la realidad española: la del español Nuño, la del joven marroquí Gazel y la del sabio anciano Ben-Beley. Su estilo se basa en el subjetivismo y la ejemplificación.

Gaspar Melchor de Jovellanos

El destinatario de sus obras eran los nobles y dirigentes, a quienes achaca los problemas sociales. Critica la falta de educación humanística y el deficiente estudio de idiomas extranjeros de los dirigentes españoles.

Sus obras Informes sobre la Ley Agraria y Memoria sobre Espectáculos y Diversiones Públicas están dotadas de un estilo sencillo y claro, teñido de la subjetividad prerromántica.

La Poesía en el Siglo XVIII

Poesía Rococó

Su rasgo más destacado es el sentimentalismo. Su manifestación más característica es la anacreóntica (breve poema de versos heptasílabos que canta al amor, a las mujeres, al vino, a las fiestas y al galanteo). Su máximo representante fue Juan Meléndez Valdés.

Poesía Ilustrada (Didáctica y Social)

• Poesía Social: Denuncia la pobreza y exalta al hombre tolerante. Critica los excesos de los nobles. Sus autores más destacados son Manuel J. Quintana, Jovellanos y Valdés.
• Poesía Didáctica: Destacan Las Fábulas de Félix M.ª de Samaniego y Tomás de Iriarte.

Poesía Prerromántica

Su rasgo es el sentimentalismo melancólico, cargado de desesperación y pesimismo. Destacamos a Jovellanos y Valdés.

El Teatro en el Siglo XVIII

El teatro se apoya en la claridad, la sobriedad y la naturalidad, y tiene como objetivo la imitación de acciones humanas. Su finalidad es educar el buen gusto de los espectadores. Respeta la regla de las tres unidades y presenta pocos actores, los cuales se comportarán y hablarán con decoro.

Tragedia Neoclásica

Su finalidad es servir de ejemplo y escarmiento. Destacamos Raquel de Vicente García de la Huerta.

Comedia Neoclásica

Leandro Fernández de Moratín creó una forma basada en la mezcla de sátira de costumbres y elementos sentimentales. Critica los vicios y defectos de una sociedad donde al final reina el buen juicio. Sus obras más relevantes son El Sí de las Niñas, El Viejo y la Niña y La Comedia Nueva o El Café.

Comedia Sentimental

Exaltó la sensibilidad, la humanidad y la laboriosidad. Destaca Jovellanos con El Delincuente Honrado.