Características y Fases del Proceso Presupuestario: Elaboración, Aprobación y Control

Características Clave del Presupuesto

El presupuesto del Sector Público (SP) se distingue por las siguientes características fundamentales:

• Anticipación: El presupuesto es siempre una previsión que busca reflejar las operaciones del SP en un período futuro.
• Cuantificación: Aunque los Ingresos (I) y Gastos (G) se encuentran contablemente equilibrados, esto no implica un equilibrio económico. Pueden generarse superávits o déficits presupuestarios.
• Obligatoriedad: El SP está legalmente obligado a cumplir el presupuesto. Las autorizaciones presupuestarias para gastos son limitativas y solo pueden superarse en circunstancias específicas previstas legalmente. Las previsiones de ingresos son estimaciones de la recaudación potencial; su cumplimiento depende de la calidad de las previsiones.
• Regularidad: El presupuesto se elabora y ejecuta en intervalos regulares, normalmente con una duración anual.
• Utilización: El presupuesto detalla el plan económico del gobierno para la sociedad, mostrando cómo se utilizarán los fondos públicos.

Fases del Proceso Presupuestario

El proceso presupuestario se desarrolla en las siguientes fases:

1. Elaboración

Esta etapa se asocia en mayor medida con la aplicación de técnicas económicas. Su duración varía según el país, pero suele ser de aproximadamente 6 meses.

2. Discusión y Aprobación

Tiene una duración aproximada de 3 meses. Durante este tiempo, el presupuesto puede recibir enmiendas y ser finalmente aprobado o devuelto al gobierno. Las enmiendas pueden ser:

• A la totalidad: Proponen la devolución del proyecto de ley al gobierno.
• Al articulado: Presentan modificaciones específicas, sujetas a ciertas limitaciones.

La discusión se lleva a cabo tanto en pleno como en comisión.

3. Ejecución

Implica la realización de los gastos y operaciones autorizados en el presupuesto. Dura un año, comenzando cada 1 de enero. Cada operación de gasto sigue estas fases:

1. Autorización por el órgano competente.
2. Compromiso frente a terceros por un importe concreto.
3. Obligación de pago y orden de pago.

4. Liquidación y Control

Esta fase tiene una duración de 1 año y 3 meses. El presupuesto se liquida a 31 de diciembre, dando inicio a la última fase del ciclo: el control externo. Antes del 31 de octubre siguiente, la Intervención General debe elaborar la Cuenta General del Estado y remitirla al Tribunal de Cuentas. Este último la examina y verifica durante un plazo de 6 meses para, posteriormente, elevar a las cámaras la propuesta pertinente.