Características de la Investigación Científica: Aspectos Clave y Ejemplos
Características de la Investigación Científica
Aspecto Empírico
La investigación científica busca dar cuenta de aquello que percibimos con nuestros sentidos, es decir, intenta lograr explicaciones comprensivas del mundo que nos rodea.
Aspecto Metodológico
Al investigar, se despliega un cúmulo de procedimientos, estrategias y técnicas.
Aspecto Teórico
Muchas de las ideas científicas son construcciones teóricas, producto de la invención humana. Los genes o los átomos son ejemplos de ideas científicas útiles que permiten explicar fenómenos observados, como las características físicas de un individuo o la estructura de la materia.
Aspecto Social
La actividad científica construye sus conocimientos mediante el consenso de una gran cantidad de participantes. Se requieren datos que sustentan lo que se dice y que deben ser verificables por otros. El clima social e intelectual, la fuerza política del momento y las influencias personales determinan qué y cómo se investiga.
Aspecto Contraintuitivo
Muchas de las formulaciones que hace la ciencia van en contra de nuestra intuición. Construir nuevas ideas significa, muchas veces, ir en contra de aquello que creíamos cierto, pero no lo es. Una idea que va en contra de nuestros sentidos es la aparición de los microorganismos, como el moho del pan. Intuitivamente parecería que provinieran de la nada. Sin embargo, no es así, todo ser vivo proviene de otro ser vivo semejante. El movimiento de la tierra no solo se mueve alrededor del Sol, sino que también rota sobre su eje.
Limitaciones y Subjetividad en la Ciencia
La observación no es tan objetiva como parece, entran en juego la experiencia, el conocimiento previo y la expectativa de quien observa, lo que condiciona la interpretación de lo observado.
Investigar supone utilizar un conjunto de procedimientos que se vinculan con el objeto de estudio y el tipo de problema que se investiga. Además, en su intento por conocer la realidad, los científicos inevitablemente, ponen algo de subjetividad, y la interpretan de manera parcial e incompleta.
Evolución de las Ideas Científicas
Generación Espontánea vs. Biogénesis
La generación espontánea sostenía que todos los organismos provenían de la materia inerte en descomposición. Van Helmont apoyó esta idea.
Leeuwenhoek, creó el microscopio, lo que eventualmente refutaría la generación espontánea.
Origen Extraterrestre de la Vida
Otra teoría sugiere que los "gérmenes de vida" habrían llegado del espacio exterior, en meteoritos.
La Ciencia como Proceso No Lineal
Se dice que la ciencia no es un proceso lineal, los conocimientos se reconstruyen permanentemente. Existen momentos de estancamiento, de retrocesos y grandes controversias. Construir nuevas ideas sobre un mismo fenómeno, muy por el contrario a lo que solemos pensar, consiste en percibir de manera diferente nuevas relaciones entre datos que ya se habían obtenido.
Ejemplos de Proyectos Científicos
Proyecto Genoma Humano
El objetivo era determinar la secuencia completa de nucleótidos del ADN humano e identificar y localizar los genes en los cromosomas.
Comunicación Científica
Recepción de Información
La recepción de información se da a través de la lectura de trabajos bibliográficos o, por qué no, de una buena conferencia científica.
El Artículo Científico
El científico tiene que escribir la ciencia ya que sus resultados se publican en revistas especializadas y pueden ser leídos por otros. Una de las formas más usadas por la ciencia actual para la comunicación de trabajos es el artículo científico. Para que estos "escritos" sean aprobados, tienen que pasar por la evaluación de dos o tres especialistas (jefes). En esta se evalúa la originalidad del tema, el dispositivo experimental utilizado, la coherencia de los resultados, la bibliografía consultada, entre otros.
Controversias Científicas: El Caso Pasteur vs. Pouchet
Un duelo en común unía a Pouchet y Pasteur, los dos tenían que preparar caldos en los que los microorganismos pudiesen crecer, ambos debían destruir toda forma de vida que existiese en esos mismos caldos antes de iniciar las experiencias. El premio eran dos mil quinientos francos. Pouchet preparaba caldos de heno y Pasteur de levadura. El aire impide a los seres vivos crecer, por ello Pouchet, luego de calentar sus preparados, introducía nuevamente oxígeno. Pouchet tenía resultados que favorecían su punto de vista, el problema era que a Pasteur le ocurría lo mismo, entonces sostuvo que Pouchet contaminaba sus preparados introduciéndoles oxígeno. Finalmente, Pasteur gana el premio ya que Pouchet se retiró pensando que era imposible obtener un trato justo de los responsables de evaluar los experimentos.