Características del Paisaje Mediterráneo: Clima, Relieve, Ríos y Vegetación
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El Paisaje Mediterráneo
El paisaje mediterráneo ocupa la mayor parte de la Península Ibérica, excepto la zona noroeste y norte peninsular y las zonas de alta montaña. Abarca también las Islas Baleares.
Relieve
En cuanto a su relieve, en la Península Ibérica estamos hablando de una meseta rodeada por montañas y cordilleras, mientras que en las Islas Baleares el relieve es de depresiones y de sierras.
Clima
El clima es el llamado mediterráneo. Se caracteriza por un volumen de precipitaciones inferiores a 800 mm anuales, muy irregulares a lo largo del año, con sequía estival. Las temperaturas en el clima mediterráneo presentan una amplitud térmica baja en la costa y elevada en el interior, a causa de la diferente distancia al mar.
Ríos
Las características de los ríos del paisaje mediterráneo dependerán de la vertiente a la que pertenezcan.
- Los ríos de la vertiente atlántica son largos, de abundante caudal y con estiaje (aguas bajas) en verano.
- Muy diferentes son las características de los ríos de la vertiente mediterránea. Con la excepción del Ebro, que nace en la Cordillera Cantábrica y por tanto fuera del dominio climático mediterráneo, son cortos. Su caudal es escaso e irregular y el estiaje veraniego muy acusado.
Vegetación
La vegetación clímax o autóctona del paisaje mediterráneo es el bosque perennifolio de encinas y alcornoques. Con la degradación de esta vegetación aparece:
- La maquia: matorral alto y denso con especies como la jara y el lentisco.
- La garriga: matorral bajo y poco denso con especies como el tomillo y el romero.
Cuando la degradación del terreno es mayor aparece la formación vegetal conocida como estepa con hierbas bajas y arbustos espinosos y con especies como el palmito y el espartal.
Suelos
Los tipos de suelo varían según el roquedo:
- En roquedo silíceo: el tipo de suelo es la tierra parda meridional. Se trata de un suelo pobre y destinado a pastizales y dehesas.
- En roquedo calizo: hay dos tipos de suelo: los fértiles suelos rojos y la terra rossa, únicamente apta para árboles y dehesas.
- En roquedo arcilloso: el tipo de suelo es el conocido como vertisuelo, muy apropiado para todo tipo de cultivos por su fertilidad.
- El suelo gris subdesértico: es el tipo de suelo de las áreas de clima estepario, que se da en la zona del sureste peninsular. Es un suelo poco fértil y pobre en humus.
Actividad Humana y Economía
En el paisaje mediterráneo se observan las siguientes características:
- Población tradicionalmente numerosa y actualmente reducida.
- Poblamiento tradicionalmente disperso que tiende a instalarse en núcleos concentrados.
- Explotaciones contrastadas: minifundio en huertas.
- Agricultura de secano en el área prelitoral, litoral mallorquín y Valle del Guadalquivir: cereales, vid, olivo, almendro.
- Agricultura de regadío: horticultura temprana al aire libre, horticultura extratemprana bajo plástico.
- Ganadería: bovina y porcina en Cataluña, ovina en los secanos y reses bravas a orillas del Guadalquivir.
- Explotación forestal: escasa significación.