Características de la Tierra y sus Capas: Atmósfera, Efecto Invernadero, Viento y Corrientes Marinas
Características del Sol
El Sol tiene una zona interna y una zona externa. Su núcleo, de forma esférica, tiene dos consecuencias importantes: en él se produce una enorme cantidad de energía, y su zona externa es la fotosfera.
El núcleo funciona como un enorme reactor termonuclear. Las zonas más internas del Sol se encuentran a 16 millones de grados Celsius, y en la fotosfera se alcanzan los 6000 ºC.
La atmósfera
La atmósfera es la capa de gases que envuelve la Tierra. Sus capas y características son las siguientes:
- Troposfera: es la capa más baja, con una altura aproximada de 15 km. Aquí se forman las nubes y ocurren los procesos meteorológicos.
- Estratosfera: se extiende entre los 15 y los 85 km de altitud. En ella se encuentra la capa de ozono.
- Ionosfera: se extiende hasta los 600 km. Es ya una atmósfera muy tenue.
- Exosfera: se encuentra sobre la ionosfera. En esta capa se pasa progresivamente al espacio exterior.
Consecuencias de la esfericidad terrestre
La forma esférica de la Tierra tiene dos consecuencias:
- La radiación solar incide con ángulos diferentes en las distintas zonas.
- Varía la longitud del recorrido que acorta las radiaciones solares a través de la atmósfera.
Consecuencias de la inclinación del eje terrestre
El eje terrestre está inclinado, de tal manera que el plano ecuatorial forma un ángulo de 23º con el plano de la eclíptica. Tiene dos consecuencias:
- Cambia la duración del día y la noche.
- Cambia la inclinación con la que inciden los rayos solares.
El efecto invernadero: causas y consecuencias
El efecto invernadero es la elevación de la temperatura en las capas bajas de la atmósfera. Se debe a que algunos componentes de la atmósfera, como el vapor de agua o el dióxido de carbono, absorben la radiación infrarroja.
Causas: el dióxido de carbono y el vapor de agua se denominan gases de efecto invernadero porque tienen la capacidad de atrapar la energía irradiada por la superficie terrestre, dificultando su disipación al espacio.
Consecuencias: mantienen caliente la superficie terrestre y reducen las pérdidas de energía térmica.
El viento y cómo se origina
El viento es una corriente de aire producida en la atmósfera por causas naturales. Se origina así: las radiaciones solares calientan la superficie de los océanos y de los continentes. El aire que se encuentra en contacto con ellos se calienta, y a su vez su densidad disminuye y se eleva. El aire más frío de otras partes del planeta viene a ocupar el hueco dejado, y así se origina el viento.
Las corrientes marinas y sus causas
Las corrientes marinas son grandes ríos de agua de cientos de kilómetros de ancho que se mueven por los océanos. Algunas circulan por la superficie y otras por las profundidades.
Causas: pueden originarse por diferencias de temperatura, diferencias de salinidad y la acción de los vientos.