Carbohidratos: Tipos, Funciones y Estructura
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Carbohidratos: Componentes Esenciales de la Dieta
Los glúcidos, también conocidos como hidratos de carbono o sacáridos, son biomoléculas compuestas por carbono, hidrógeno y oxígeno. Estos elementos son fundamentales en la alimentación y se encuentran principalmente en azúcares, almidones y fibra.
Clasificación de los Polisacáridos
Los polisacáridos se diferencian entre sí por:
- Tipo de monosacárido: Los homopolisacáridos están formados por un solo tipo de monosacárido, mientras que los heteropolisacáridos están formados por dos o más tipos.
- Tipo de enlace glucosídico: α o β.
- Grado de ramificación: Mayor o menor ramificación de sus cadenas.
Los homopolisacáridos de la D-glucosa, denominados glucanos, son los más abundantes en la naturaleza y tienen una gran importancia biológica. Algunos, como el almidón y el glucógeno, tienen una función energética, mientras que otros, como la celulosa, tienen una función estructural. Aquellos con enlaces glucosídicos tipo α (1-4) tienen función energética, mientras que los que presentan enlaces tipo β tienen función estructural.
Disacáridos Presentes en la Dieta
Los principales disacáridos presentes en la dieta son:
- Sacarosa
- Maltosa
- Lactosa
Enlace Glucosídico: Unión de Monosacáridos
El enlace O-glucosídico es el enlace mediante el cual se unen dos o más monosacáridos para formar disacáridos o polisacáridos. Se trata de un enlace tipo éter, donde un átomo de oxígeno une cada par de monosacáridos.
Composición del Almidón
El almidón está compuesto por dos estructuras principales:
Amilosa: Está formada por α-D-glucopiranosas unidas mediante enlaces α-(1 → 4) en una cadena lineal o escasamente ramificada mediante enlaces α-(1 → 6). Contiene de 300 a 3000 unidades de glucosa. Esta cadena adopta una disposición helicoidal con seis monómeros por vuelta de hélice. Constituye del 25 al 30 % del almidón.
Amilopectina: Representa el 70-75 % restante del almidón. Está formada por α-D-glucopiranosas en una cadena altamente ramificada con uniones α-(1 → 4) y enlaces α-(1 → 6) que originan puntos de ramificación cada doce monómeros. Su peso molecular es muy elevado, con 2000 a 200000 unidades de glucosa por molécula.