Cargas, pigmentos y aditivos del papel: tipos, propiedades y usos en estucado y encolado
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2. Cargas y pigmentos
Definición y función
Son materiales no fibrosos. Son productos similares pero con granulometrías diferentes. Las cargas se añaden en la masa; las más usadas son el caolín, el talco, el carbonato cálcico y el sulfato de calcio. Aportan al papel tanto características positivas como negativas.
Pigmentos
Los pigmentos son el componente principal de la salsa de estuco y tienen una granulometría inferior a la de las cargas (aproximadamente 2 micras). Dan al papel una gran microporosidad. Estos estucos suelen llevar dos o tres pigmentos diferentes:
- CaolínEs el más usado. Es un silicato de aluminio y tiene forma de placas hexagonales, por lo que proporciona al papel una superficie muy brillante al calandrar, así como una estructura muy cerrada.
- Carbonato cálcicoEs atacado por los ácidos; tiene una finura elevada y un gran poder cubriente, por lo que permite fabricar papeles muy opacos. El brillo es muy inferior al del caolín, por lo que se emplea mayoritariamente en papeles mates.
- Blanco satinoEs una mezcla entre sulfato de aluminio e hidróxido cálcico. Tiene forma de agujas y se obtienen papeles de gran microporosidad.
- TalcoSe usa poco porque requiere mucho molido. Es un silicato de magnesio y produce un buen brillo.
- Dióxido de titanioTambién se usa poco por su alto coste; proporciona papeles de elevada opacidad.
Productos de encolado
Función: disminuir la permeabilidad al agua del papel.
Encolado en medio ácido
El encolado en medio ácido utiliza colofonia y sulfato de aluminio para que ésta precipite. Esto hace que el pH sea ácido; la cantidad de ambos dependerá del encolado que se quiera conseguir. No es lo mismo un papel para etiquetas de botella recuperables que un papel para escribir. No se puede usar carbonato cálcico en las cargas al ser una base.
Encolado en medio neutro
En el encolado en medio neutro se utilizan resinas sintéticas. Al ser el pH neutro, tiene ventajas como un menor envejecimiento del papel y un mejor secado de las tintas.
Ligantes de estucado
Se añaden a la salsa de estuco para que los pigmentos queden adheridos al papel. En la cantidad justa son necesarios: si hay exceso habrá problemas de absorción y, si se añade poco, problemas de arrancado. Los más utilizados son el almidón y el látex.
Antiespumantes
Evitan la formación de espuma que crearía problemas en la formación de la hoja, debido a la aparición de burbujas que provocarían la rotura del papel.
Resinas de resistencia en húmedo
Su función es mantener la resistencia del papel hasta ciertos límites cuando se moja; por ejemplo, en el papel usado en vallas publicitarias o en etiquetas de botellas.
Blanqueantes ópticos
Aumentan la blancura del papel y pueden añadirse tanto en masa como en la capa de estuco.