Catedral de León: arquitectura gótica castellana y características principales (siglo XIII)

Catedral de León

Identificación

• Nombre: Catedral de León.
• Autores: Enrique de Burgos y Juan Pérez.
• Estilo: Gótico castellano.
• Tipología: Religiosa.
• Cronología: Siglo XIII (1255–1300).
• Materiales: Piedra, hormigón y vidrio.
• Localización: León (España).

2. Análisis formal

Situada en una enorme plaza en lo alto de la ciudad, la catedral domina con autoridad toda la ciudad. La majestuosidad y magnificencia que todavía hoy atesora el conjunto debió tener un gran impacto en la época, pues la construcción se eleva en el cielo como símbolo de poder del cristianismo en un territorio recién conquistado a los musulmanes.

La Catedral de León es nuestra mejor representación del gótico en España. Esta catedral, a la que conocen como la pulchra leonina, está hecha al más puro estilo gótico francés, como nos muestran sus bóvedas de crucería con arcos apuntados que logran una esbeltez propia de este estilo. Sus arbotantes, sus vidrieras y su verticalidad convierten a esta catedral en una de nuestras mayores obras de arte.

Fachada occidental y torres

La fachada occidental que da acceso al recinto consta de un cuerpo central dividido en cuatro franjas superpuestas. En la parte inferior encontramos una triple portada ojival ricamente decorada con esculturas, un gran rosetón y, finalmente, un gablete franqueado por dos pináculos. Separadas de este cuerpo, se levantan dos torres cuadradas de más de 60 m de altura, también rematadas por pináculos. Las puertas del transepto (norte y sur) también siguen este modelo de la fachada principal.

Muros, contrafuertes y arbotantes

Los muros laterales se encuentran seccionados por contrafuertes y arbotantes rematados por pináculos que recogen el peso de la bóveda interior de la nave central, y a su vez permiten abrir numerosos ventanales entre ellos.

Interior y planta

El interior presenta una planta basilical cruciforme de tres naves —la central mucho más alta que las laterales—. La cabecera está formada por un transepto también de tres naves y un ábside de cinco naves, girola y cinco capillas radiales de formato trapezoidal. La catedral presenta una cabecera desproporcionada.

Elementos destacados

• Bóvedas de crucería: arcos apuntados que definen la esbeltez gótica.
• Arbotantes y contrafuertes: estructura exterior que permite elevadas ventanas y gran iluminación interior.
• Vidrieras: gran presencia de vidrieras que aportan color y luz.
• Rosetón y portadas: elementos escultóricos y decorativos en la fachada occidental.

La Pulchra Leonina permanece como referencia del gótico castellano y como testimonio de la arquitectura religiosa de la alta Edad Media en España.