La Catedral de León: Obra Maestra del Gótico Clásico y su Influencia Francesa
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La Catedral de León: Arquitectura y Simbolismo
Nos encontramos ante la obra conocida como la *Catedral de León*, cuya construcción inicial se atribuye al maestro Enrique, quien posteriormente fue sustituido por Juan Pérez. Esta obra fue realizada en el siglo XIII y se inscribe en el estilo **gótico castellano**. Los materiales principales utilizados en su edificación son la piedra y el hormigón.
Descripción Arquitectónica Exterior
La fachada occidental de la catedral consta de un cuerpo central dividido en cuatro franjas superpuestas. En la parte inferior, destaca una triple portada formada por arcos ojivales abocinados y ricamente decorados. Sobre esta, se encuentran:
- Un triforio.
- Un rosetón.
- Un gablete flanqueado por dos pináculos.
A los lados se levantan dos torres de planta cuadrada, coronadas por pináculos. Este mismo esquema se repite en los extremos del transepto. En el exterior, destacan los **contrafuertes** y **arbotantes** con pináculos, elementos esenciales que recogen el peso de las bóvedas y permiten la apertura de numerosos ventanales.
Estructura Interior y Alzado
El interior presenta una planta basilical cruciforme de tres naves, siendo la central mucho *más* alta. La cabecera está formada por el transepto (también de tres naves) y un ábside con deambulatorio, donde se abren cinco capillas radiales.
Debido a su escasa longitud, la catedral presenta una cabecera desproporcionadamente grande (*macrocefalia*), lo que provoca una ligera pérdida de profundidad y perspectiva visual.
Los Tres Niveles del Gótico Clásico
El alzado interior se divide en los tres niveles característicos del gótico clásico:
- Arcadas ojivales.
- Triforio.
- Elevado claristorio.
Este último, junto con los rosetones, forma un conjunto espectacular de **vidrieras policromadas** que aporta una luminosidad excepcional al espacio interior, ganándose el sobrenombre de *Pulchra Leonina*. El techo se cierra mediante bóvedas de crucería, cuyos nervios se prolongan hasta el suelo, transformándose en columnas adosadas.
Contexto Histórico y Simbolismo
La catedral se alza como un poderoso símbolo del cristianismo en un territorio que acababa de ser reconquistado. Además, gozaba de una ubicación privilegiada en el **Camino de Santiago**, conteniendo numerosas reliquias que atraían a multitud de peregrinos.
Influencias y Modelo Gótico Francés
La Catedral de León, junto con la Catedral de Burgos, es el modelo representativo de la arquitectura **gótica afrancesada** en Castilla. Su planta es una copia exacta, aunque reducida, de la de la catedral de *Reims*. La fachada principal presenta una clara influencia de la catedral de *Chartres*.
Esta herencia septentrional francesa es evidente tanto en la decoración escultórica (donde sobresale la imagen de la *Virgen Blanca* en el parteluz de la puerta central de la portada sur del transepto) como en el diseño de sus vidrieras.