Causas de la Segunda Guerra Mundial: economía, totalitarismo y expansionismo
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La Segunda Guerra Mundial
01. Causas de la guerra
El orden surgido en Europa tras la Primera Guerra Mundial se caracterizó por una gran inestabilidad, con profundos problemas sociopolíticos que terminaron preparando el camino para una nueva guerra:
Principales factores
La Gran Depresión. Una honda recesión siguió al colapso de 1929. En ese contexto, las naciones europeas, en general, aplicaron medidas proteccionistas y compitieron por los mercados. En el caso alemán, más complicado aún por las reparaciones que tenía que pagar tras la guerra, la autarquía no dio resultados. Así, Alemania dirigió su mirada hacia Europa oriental, en busca de mercados para comprar materias primas y vender sus productos.
Auge de los regímenes totalitarios. Desde su llegada al poder, los nazis emprendieron una política exterior agresiva que buscaba resarcir a Alemania de la «humillación» a la que había sido sometida por el Tratado de Versalles. Los países vecinos optaron, sin éxito, por una política de apaciguamiento.
El militarismo y el rearme. Alemania desobedeció el Tratado de Versalles en lo relativo al desarme. Poco a poco, los discursos agresivos, los desfiles y los uniformes regresaron a Europa con el auge del totalitarismo y la crisis económica. El temor a un conflicto bélico arrastró también a los países democráticos hacia el rearme.
Los conflictos territoriales y el expansionismo. Los territorios que habían pasado de unas naciones a otras tras la Primera Guerra Mundial reavivaron los viejos conflictos. Alemania reivindicaba sus derechos sobre Austria y la región de los Sudetes (dividida entre la República Checa, Alemania y Polonia, y con mayoría de población alemana), y disputaba con Francia la zona de Alsacia y Lorena y la región del Sarre. A su vez, Italia reclamaba parte de Albania y los territorios irredentos de los Balcanes. La URSS mantenía su empeño de expansión hacia el oeste a costa de algunos territorios de Europa oriental y, en Asia, proseguía el conflicto entre Japón y China por su hegemonía en la región.