Ceras Dentales: Tipos, Origen y Propiedades Clave

Cera Dental: Composición y Origen

La cera dental está compuesta por ésteres de ácidos grasos y alcoholes, que forman cadenas hidrocarbonadas de diferentes longitudes según el tipo de ácido graso y el alcohol.

Origen de las Ceras

• Naturales:
  • Animal: Cera de abeja, esperma de ballena.
  • Vegetal: Cera de carnauba, cera de candelilla.
  • Mineral: Cera de parafina, cera microcristalina.
• Sintéticas: Obtenidas por síntesis química, con composición distinta a las ceras naturales, pero con propiedades físicas semejantes.
• Mixtas: Mezcla de ceras naturales y sintéticas con diferentes propiedades físicas.

Propiedades Térmicas (Físicas) de las Ceras de Uso Dental

• Termoplasticidad: Propiedad de la cera para ablandarse con el calor.
• Temperatura de Fusión: Temperatura a la cual la cera cambia de estado sólido a líquido. Depende de la mezcla de ceras.
• Temperatura de Ablandamiento: Temperatura a la cual la cera en estado sólido se ablanda gradualmente, permitiendo su manipulación sin romperse.
• Conductividad Térmica: Propiedad para transmitir o conducir el calor. Las ceras son malas conductoras, por lo que el calentamiento debe ser uniforme y en bloque.
• Coeficiente de Expansión: Aumento de masa que experimenta un material al calentarse, pudiendo producir cambios dimensionales debido a la contracción.
• Coeficiente de Escurrimiento: Capacidad de fluir o deformarse que tiene una cera al estar sometida a una presión determinada.

Métodos de Calentamiento de Cera

• Baños termoestáticos
• Hornos termoestáticos de calor seco o de aire caliente
• Sistema de chorro de aire caliente
• Sistema de calor por inducción
• Flameado en mechero de alcohol o Bunsen

Principales Tipos y Usos de Ceras Dentales

• Ceras para Impresión: En desuso actualmente. Se utilizaban para la toma de impresiones para prótesis completas. Son mezclas de cera de parafina, cera de abeja y cera de carnauba, presentadas en forma de bloque.
• Ceras de Registro de Mordida: Láminas rectangulares, mezcla de cera con un agente endurecedor. La más conocida es la cera de Moyco.
• Ceras para Modelar: Láminas rectangulares de color rosa, más blandas que las anteriores. Se conocen como cera de verano o de invierno. Mezcla de parafina y, en menor proporción, cera de abeja y carnauba. Se utilizan en laboratorio.
• Ceras para Rodetes o Rodillos: Barras cuadradas de color amarillo o verde, compuestas mayoritariamente por cera de abeja y sustancias para modificar su punto de fusión. Tienen un punto de fusión alto.
• Cera para Confección de Planchas Base: En desuso. Se pueden utilizar para crear espacio en la confección de cubetas individuales para prótesis completas, en laboratorio.
• Ceras para Patrón: Estructuras fabricadas para confeccionar coronas de metal-porcelana, puentes fijos, incrustaciones, etc. Se utilizan en la técnica de la cera perdida, en laboratorio.
• Cera para Encofrado: Consistencia blanda, forma de tiras o láminas de color rojo. Mezcla de ceras con un material adherente añadido.
• Ceras para Soldar: Se utilizan en laboratorio para fijar metales que van a ser soldados. Al calentarse adquieren una consistencia viscosa y pegajosa, y al enfriarse se vuelven muy rígidas. Son una mezcla de ceras y otros materiales para mejorar su adherencia.