El Cerebelo: Anatomía, Función y Patologías
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El Cerebelo
Anatomía del Cerebelo
El cerebelo (metencéfalo) está presente en todos los vertebrados con distintos grados de desarrollo: reducido en peces, reptiles y aves, y con máximo desarrollo en primates y humanos.
Se ubica en las fosas occipitales inferiores, cubierto por la tienda del cerebelo, una lámina fibrosa de la duramadre que lo separa de los lóbulos occipitales del cerebro. Se conecta al tronco del encéfalo mediante tres pares de pedúnculos cerebelosos (superiores, medios e inferiores) que lo unen al mesencéfalo, la protuberancia y el bulbo, respectivamente. Con forma elipsoide aplanada verticalmente, mide 9 cm de diámetro transversal, 6 cm anteroposterior y 5 cm vertical.
Partes del Cerebelo
El cerebelo se divide en tres partes:
- Lóbulo medio (vermis cerebeloso)
- Dos lóbulos laterales (hemisferios cerebelosos)
En la superficie inferior, el vermis presenta la úvula. Para observar completamente esta superficie, se deben separar las amígdalas, dos lóbulos de los hemisferios cerebelosos que lo cubren parcialmente. Por delante de las amígdalas se encuentran los flóculos.
La superficie externa presenta numerosos surcos que dividen cada lóbulo en lobulillos (amígdala, flóculo, cuadrado, etc.) y láminas, dando un aspecto estriado.
Sustancia Blanca y Gris
Como el resto del neuroeje, el cerebelo se compone de sustancia blanca y gris.
Sustancia Blanca
Formada por fibras mielínicas (cilindroeje con vaina de mielina), se ubica en el centro del órgano, formando el cuerpo o centro medular. Desde allí, se irradia hacia la periferia, constituyendo el eje de los lobulillos y láminas, en una disposición conocida como árbol de la vida.
Sustancia Gris
Constituida por células nerviosas y sus prolongaciones sin mielina, se encuentra principalmente en la periferia, formando la corteza cerebelosa. También se halla en menor proporción en el centro medular, donde forma los núcleos centrales: dentado, emboliforme, globuloso y tegmental. De estos núcleos se originan los tractos que salen del cerebelo a través de los pedúnculos.
Corteza Cerebelosa
Con 1 mm de espesor, la corteza cerebelosa se divide en dos capas:
- Capa molecular (externa, gris claro)
- Capa granulosa (interna, amarillo rojizo)
Entre ambas capas se encuentran las células de Purkinje.
Capa Molecular
Contiene numerosas fibras y células en cesta. El cilindroeje de estas células tiene un curso horizontal y emite ramas colaterales que descienden hacia las células de Purkinje, rodeándolas como una cesta. A esta capa llegan fibras trepadoras, procedentes de otras partes del neuroeje, que se adhieren a las dendritas de las células de Purkinje.