Baudelaire y Las flores del mal: el spleen, la modernidad y la poesía del mal

Charles Baudelaire: Vida, Obra y la Estética del Spleen

Biografía y Contexto

Nació en París en 1821 en una familia acomodada. Tras la muerte de su padre, su madre volvió a casarse con un estricto militar con el que nunca mantuvo una buena relación. Fue expulsado del colegio y desechó la carrera diplomática para dedicarse a la literatura.

Frecuentó grupos literarios y se movió por los bajos fondos, donde conoció a la mulata Jeanne Duval, con la que mantuvo una relación toda su vida. Probablemente fue también cuando contrajo la sífilis, enfermedad que le causaría la muerte.

Al cumplir 21 años, recibió la herencia paterna, que casi agotó en gastos compulsivos. Su padrastro le retuvo el resto de la herencia, dejándole una pequeña pensión.

Baudelaire rechazaba radicalmente la vulgaridad, lo que le llevó a adoptar actitudes extravagantes. Intentó ganarse la vida como:

• Crítico de arte.
• Traductor de Edgar Allan Poe.
• Conferenciante.

Sin lograr nunca el éxito en ninguna de estas actividades. Consumidor de hachís, asediado por las deudas, con continuas crisis en su enfermedad y en su relación con Jeanne Duval, en 1856 publicó Las flores del mal.

La polémica de Las flores del mal

La obra fue inmediatamente atacada por atentar contra la moral pública. Esto le ocasionó una multa y la prohibición de seis de sus poemas. Enfermo y endeudado, murió en París en 1867.

Temas Centrales en la Obra de Baudelaire

El Spleen y el Hastío Vital

El tema central de la obra es el hastío vital o spleen. Para Baudelaire, el horror supremo es la repetición monótona del tiempo que conduce al tedio y hastío vital. Su imaginación busca la evasión de la realidad a través de distintos caminos:

• El arte y la belleza.
• El amor.
• El alcohol y el mal.

Spleen e Ideal

En la sección "Spleen e ideal", el tema central es la distancia entre la realidad (dominada por el spleen) y el ideal. Baudelaire plantea las posibles vías de superación de esa distancia:

• La poesía.
• La belleza y el arte.
• La naturaleza.
• El amor.

Sin embargo, el hastío vital se impone en la mayor parte de los poemas.

Cuadros Parisinos y la Modernidad

La sección "Cuadros parisinos" describe la belleza de la ciudad, la novedad de lo efímero y el sentido de la vida moderna. La absorción anónima en la masa urbana se presenta como posibilidad de huida de la realidad. Como otros artistas de su tiempo, Baudelaire rechaza los ideales burgueses, pero expresa una especial ternura hacia los marginados y dolientes.

La Atracción del Mal

Las flores del mal expresa la atracción irresistible del mal. En estos poemas, el poeta se deja seducir por el mal; el demonio se hunde en la perversión para extraer de allí su poesía como último recurso frente al hastío, la angustia del tiempo y la ausencia de salvación.

Describe un mundo de tensión entre el bien y el mal, entre ángel y Satán. Baudelaire rechaza las vías de salvación tradicionales.

La Muerte como Estímulo

La sección "La Muerte" exalta la muerte como reacción frente al materialismo burgués, como estímulo de vida y como remedio del tedio. La muerte supone el reposo del tedio.