El Ciclo Cardíaco y el Sistema Circulatorio Humano: Funcionamiento y Estructura
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El Ciclo Cardíaco
El funcionamiento del corazón se divide en tres etapas fundamentales:
- 1. Sístole auricular: Las aurículas se contraen y la sangre es impulsada a los ventrículos a través de las válvulas auriculoventriculares, que se abren para permitir el paso.
- 2. Sístole ventricular: Los ventrículos se contraen, las válvulas sigmoideas se abren y la sangre contenida sale por las arterias pulmonares y la aorta.
- 3. Diástole: El corazón se relaja y succiona la sangre que viene de las venas cavas y pulmonares, la cual entra en las aurículas. La sangre impulsada a las arterias durante la sístole no regresa a los ventrículos gracias a que las válvulas sigmoideas se cierran e impiden el retroceso.
Circuitos Sanguíneos
La sangre recorre dos circuitos diferenciados:
Circuito Mayor (o Sistémico)
La sangre sale del ventrículo izquierdo del corazón y circula a través de la arteria aorta, que se va ramificando en arteriolas y en capilares que llegan a todos los tejidos y órganos, excepto a los pulmones. La sangre de los capilares aporta nutrientes y oxígeno (O2) a las células y retira las sustancias de desecho y el dióxido de carbono (CO2). Posteriormente, retorna al corazón desde las vénulas y venas hasta llegar a las dos venas cavas, que terminan en la aurícula derecha.
Circuito Menor (o Pulmonar)
Se inicia en el ventrículo derecho, de donde parte la arteria pulmonar. Esta se divide en dos arterias y cada una llega a un pulmón. Alrededor de los alvéolos se forma una red de capilares donde se realiza el intercambio gaseoso. Los capilares forman vénulas que se reúnen en cuatro venas pulmonares que llegan a la aurícula izquierda, donde la sangre pasa al ventrículo izquierdo a través de la válvula mitral y comienza de nuevo el recorrido del circuito mayor.
Características de la Circulación Humana
- La circulación es doble: La sangre tiene que pasar dos veces por el corazón para completar su recorrido total.
- La circulación es completa: La sangre oxigenada no se mezcla con la desoxigenada que proviene del resto del organismo.
- La circulación es cerrada: Ni la sangre ni las células que la forman salen de los vasos sanguíneos.
El Sistema Linfático
Este sistema está formado por los siguientes elementos:
La Linfa
Es un líquido transparente formado por linfocitos y plasma intersticial. Ese plasma se forma cuando una parte del plasma sanguíneo se filtra y sale hacia los tejidos; es recogido por los capilares linfáticos y, cuando entra en ellos, se denomina plasma linfático. Este se dirige hacia la sangre a través de las venas linfáticas.
Vasos Linfáticos
Están cerrados en sus extremos, se encuentran distribuidos en los tejidos y se unen formando conductos cada vez más grandes (venas linfáticas). Tienen una forma externa arrosariada y, en su interior, poseen válvulas semilunares que desembocan en las venas sanguíneas.
Órganos y Tejidos Linfáticos
Tienen varias funciones esenciales, como la producción y maduración de linfocitos y la depuración de la sangre.
Ganglios Linfáticos
Son masas de tejido linfático situadas en ciertas zonas de algunos...