Ciclo de Coordinación Económica de la UE: El Semestre Europeo y sus Fases

El Consejo Europeo, en junio de 2010, aprobó el refuerzo de la coordinación de la política económica mediante la introducción del “Semestre Europeo”, efectivo a partir del 1 de enero de 2011. El Semestre Europeo comprende un calendario que se aplica a todos los elementos de vigilancia, incluidas las políticas fiscal, macroeconómica y estructural.

El Semestre Europeo: Coordinación del Ciclo Económico

Fase 1: Preparatoria (Situación y Seguimiento del Año Anterior)

Esta fase comienza con dos documentos clave:

• Estudio Prospectivo Anual sobre el Crecimiento (EPAC): La Comisión establece las prioridades de la UE para impulsar la creación de empleo y el crecimiento. Los Estados miembros deben tener estas prioridades en cuenta al elaborar sus políticas económicas para el año siguiente.
• Informe sobre el Mecanismo de Alerta (IMA): La Comisión examina la evolución macroeconómica en cada Estado miembro de la UE, basándose en el Procedimiento de Desequilibrios Macroeconómicos (PDM).

Fase 2: Orientaciones Políticas a Escala de la UE

• Enero/Febrero: El Consejo (Economía y Finanzas) delibera sobre el EPAC, establece orientaciones políticas generales y adopta conclusiones. A su vez, el Parlamento Europeo también debate el Estudio y puede publicar un informe de propia iniciativa, emitiendo un dictamen sobre las orientaciones para las políticas de empleo de los Estados miembros.
• Marzo: El Consejo Europeo da orientaciones integradas basándose en el análisis y las conclusiones del Consejo de la UE. Se pide a los Estados miembros que tengan en cuenta estas orientaciones al preparar sus Programas Nacionales de Estabilidad (o Convergencia) y sus Programas Nacionales de Reforma.
• La Comisión hace públicos los exámenes exhaustivos de desequilibrios macroeconómicos de aquellos Estados en los que se considera que el riesgo es elevado y puede elaborar recomendaciones dirigidas a que corrijan los desequilibrios.

Fase 3: Planes, Políticas y Objetivos Específicos por País

Durante la primavera, los Estados miembros presentan sus planes nacionales:

• Programas de Estabilidad y Convergencia: Resumen la estrategia presupuestaria a medio plazo.
• Programas Nacionales de Reforma: Resumen los planes de reformas estructurales de los Estados miembros, centrados en promover el crecimiento y el empleo.

La Comisión Europea evalúa los planes nacionales de actuación y presenta proyectos de Recomendaciones Específicas por País (REP).

Julio: El Consejo de la UE adopta las Recomendaciones Específicas por País y se pide a los Estados miembros que las apliquen.

Fase 4: Aplicación y Seguimiento

Desde julio hasta final de año, los Estados miembros deben integrar las recomendaciones en sus ciclos presupuestarios nacionales:

• Los Estados miembros tienen en cuenta las recomendaciones al elaborar los presupuestos nacionales para el año siguiente.
• A mediados de octubre, deben presentar sus proyectos de planes presupuestarios a la Comisión y al Eurogrupo.
• Finalmente, los Estados miembros adoptan sus presupuestos nacionales a final del año.