El ciclo de las rocas: transformación y reintegración

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Las rocas de la corteza terrestre: La corteza

La corteza terrestre está constituida por rocas de distinta naturaleza geoquímica, diferente origen y características mecánicas contrastadas. Una roca es un agregado de minerales consolidados y enfriados. La petrología es la ciencia que estudia y clasifica las rocas en tres grandes familias: magmáticas, metamórficas y sedimentarias.

Las rocas magmáticas

Son las formadas por el enfriamiento y consolidación del magma. Se dividen en:

  • Plutónicas: dentro de la corteza terrestre. Ej. Granito.
  • Volcánicas: Si el material sale al exterior de la corteza terrestre a través de volcanes. Ej. Basalto.

Las rocas metamórficas

Son las rocas formadas por la modificación de rocas en el proceso de metamorfismo que eso implica que las temperaturas elevadas y presiones que alcancen ciertos procesos modifiquen las características de las rocas afectadas. Esto afecta a la composición química y a la estructura cristalina. El metamorfismo afecta a las rocas sedimentarias, magmáticas y sedimentarias.

Hay diversos grados de metamorfismo:

  • Bajo: Ej. Pizarra
  • Medio: Ej. Micaita
  • Profundo: Ej. Gneis.

Las rocas sedimentarias

Se forman a partir de acumulación de sedimentos sobre la corteza terrestre. Los sedimentos proceden de la disgregación mecánica de otras rocas. Se clasifican en:

  • Detríticas: Ej. Conglomerados
  • Biogénicas: Ej. Caliza
  • Evaporitas: Ej. Yeso

El ciclo de rocas

El material litológico está en permanente transformación, pero no se crea ni se destruye, pues no existen fugas de material fuera del sistema tierra y tampoco existen entradas significativas. El ciclo de las rocas implica que todas las rocas se pueden transformar en otras cosas a partir de unos procesos. La segmentación permite que las magmáticas y metamórficas se conviertan en rocas sedimentarias. El metamorfismo hace que las sedimentarias, las magmáticas y las propias metamórficas se transformen en rocas metamórficas. Las rocas sedimentarias, magmáticas y metamórficas se reintegran a la astenosfera para dar lugar al magma que en algún momento y lugar saldrá al exterior.

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