El Ciclo de Wilson y la Dinámica de la Litosfera: Etapas y Evidencias Geológicas

Etapas de la Evolución de las Cuencas Oceánicas (Ciclo de Wilson)

1. Primeras manifestaciones volcánicas: Corresponden al magmatismo inicial que divide la placa litosférica en dos (ejemplo: Rift Valley).
2. Formación de un rift: Por la parte central de la abertura sigue saliendo magma que, al enfriarse, forma litosfera oceánica. En la parte central se encuentra un valle llamado rift, rodeado de elevaciones topográficas, que eventualmente se inundará de agua y dará lugar a un mar estrecho (ejemplo: Mar Rojo).
3. Expansión del suelo oceánico: El nuevo magma empuja al material ya solidificado y produce el desplazamiento divergente de las placas. La litosfera oceánica crece y se amplían los fondos oceánicos; posteriormente, se produce una fractura en contacto con la litosfera continental y se inicia la subducción (ejemplo: Océano Atlántico).
4. Subducción: Este proceso va consumiendo la litosfera oceánica, acercando las masas continentales y deformando los sedimentos acumulados en los fondos oceánicos (ejemplo: Océano Pacífico).
5. Cierre del océano: El fondo oceánico sigue reduciéndose progresivamente hasta que los continentes entran en contacto (ejemplo: Mar Mediterráneo).
6. Colisión de los continentes: Se eleva una cordillera con múltiples líneas de sutura o bandas de deformación, la cual sufre procesos de erosión hasta regresar al estado inicial (ejemplo: Himalaya).

Evidencias Geológicas de la Tectónica Global

• Pruebas geológicas: Se basan en la correlación entre las estructuras geológicas y tipos de rocas a ambos lados del Océano Atlántico.
• Pruebas paleontológicas: Presencia de fauna y flora fósiles muy similares en áreas continentales que actualmente se encuentran muy alejadas por extensas masas oceánicas.
• Pruebas paleoclimáticas: Localización de rocas que indican condiciones climáticas similares en regiones que actualmente presentan climas muy diferentes:
  • Tillitas: Propias de medios glaciares, halladas cerca del ecuador.
  • Carbón: Originado en climas templados húmedos y ecuatoriales, hallado en latitudes altas.
  • Depósitos evaporíticos: Típicos de climas áridos, localizados en regiones cercanas a las polares.

Dinámica de los Materiales Infralitosféricos y Actualidad Científica

Los materiales infralitosféricos se comportan dúctilmente debido a su baja viscosidad, lo que permite el deslizamiento de la litosfera sobre ellos y el descenso de la litosfera oceánica subductiva.

Perspectiva en la Actualidad

En la actualidad, se comprende que la litosfera está vinculada dinámicamente con todo el manto superior infralitosférico.

Dorsales Térmicas y Raíces Térmicas

La tomografía sísmica demuestra que las dorsales oceánicas no se sitúan indefinidamente sobre las raíces térmicas que las originan. Las dorsales constituyen un sistema de fracturas que se desplaza a medida que crecen las placas. La fusión de materiales en estas zonas puede deberse a la generación de calor y a la reducción de la presión en la base de la placa.