Ciclos de Replicación Viral, Metabolismo Bacteriano y Mecanismos de Inmunidad

Ciclos de Replicación Viral

La replicación ocurre cuando el virus introduce su ácido nucleico en la célula hospedadora, produciendo nuevas partículas virales a través de dos mecanismos principales:

Ciclo Lítico

1. Adsorción: Ocurre cuando las proteínas de la cápside o envoltura se unen a receptores específicos de la célula.
2. Penetración: El ácido nucleico se introduce en la célula mediante inyección, endocitosis o fusión de membranas, liberándose dentro de ella.
3. Replicación y síntesis: Se produce la síntesis de los componentes virales utilizando la maquinaria celular.
4. Maduración: Las proteínas virales forman la cápside, que se ensambla con el ácido nucleico recién replicado.
5. Liberación: Los viriones recién formados se liberan por rotura celular (lisis) o gemación.

Ciclo Lisogénico

Algunos virus atemperados se integran al ADN celular y pueden permanecer inactivos (en estado de prófago) hasta que cambios ambientales activan el ciclo lítico y producen nuevos viriones.

Ejemplos: Virus del herpes simple, Virus del Papiloma Humano (VPH) y Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH).

Metabolismo Celular

El metabolismo se define como el conjunto de procesos por los que los seres vivos obtienen materia y energía para realizar sus funciones vitales. Se divide en dos etapas fundamentales:

• Anabolismo: Procesos de síntesis de materia orgánica compleja a partir de moléculas sencillas.
• Catabolismo: Uso de materia orgánica para el crecimiento y la obtención de energía mediante su degradación.

Anabolismo en Bacterias

Las bacterias se clasifican según su fuente de carbono y de energía para la síntesis de biomoléculas:

Según la fuente de carbono:

• Autótrofas: Utilizan el CO₂ como fuente de carbono.
• Heterótrofas: Utilizan moléculas orgánicas provenientes de otros organismos.

Según la fuente de energía:

• Fotótrofas: Utilizan la luz como fuente de energía.
• Quimiótrofas: Utilizan la energía de la oxidación de compuestos químicos (respiración).

Catabolismo Bacteriano

En esta fase se degradan proteínas, grasas y azúcares en moléculas más simples, liberando energía. Según su metabolismo energético, las bacterias se clasifican en:

• Bacterias aerobias: Utilizan el O₂ como molécula oxidante final.
• Bacterias anaerobias: Utilizan otras moléculas como aceptores finales (por ejemplo, en la producción de ácido láctico).
• Bacterias anaerobias facultativas: Utilizan el O₂ si está disponible y, en su ausencia, emplean otras moléculas.

Mecanismos de Defensa del Organismo

Defensas Externas

Actúan como barreras estructurales primarias (piel, membranas mucosas, cilios, etc.):

• Barreras químicas: Secreciones (como el sudor o jugos gástricos) que impiden el desarrollo de microorganismos.
• Barreras ecológicas: Ocurren al competir los patógenos con nuestra propia microbiota (flora bacteriana).

Defensas Internas: El Sistema Inmunitario

• Inespecíficas (Innatas): No son selectivas y actúan de forma inmediata (ejemplo: fagocitosis).
• Específicas (Adaptativas): Consisten en la activación selectiva de linfocitos y la producción de anticuerpos para un patógeno concreto.
  • Requiere la entrada previa de un patógeno y un tiempo de respuesta inicial.
  • Genera una memoria inmunológica: si el patógeno vuelve a ingresar, la respuesta será mucho más rápida y eficaz.