La Ciencia de lo Social: Fenómenos, Ramas y el Legado de Augusto Comte

Fenómenos Centrales de Estudio de la Sociología

La Sociología se enfoca en el estudio sistemático de la vida social humana, los grupos y las sociedades. Entre los fenómenos que aborda se encuentran:

• Relaciones matrimoniales y de pareja
• La Familia como institución social
• Desigualdad social y económica
• Estratificación social (clases, castas, estamentos)
• Desviación Social y control social
• Gerontología: Se ocupa de las personas mayores y los aspectos sociales y conductuales relativos al envejecimiento.
• Asuntos Sexuales y su construcción social.

Ramas Especializadas de la Sociología

La disciplina se subdivide para estudiar áreas específicas de la interacción humana:

1. Sociología del Derecho
2. Sociología de la Religión
3. Sociología de la Educación
4. Sociología Industrial (o del Trabajo)
5. Sociología del Lenguaje
6. Sociología Deportiva

Métodos de Investigación Sociológica

La investigación sociológica es diversa, abarcando desde avanzadas estadísticas matemáticas hasta la interpretación cualitativa de textos. El especialista en esta área puede utilizar, para su beneficio, fuentes secundarias como censos, estadísticas demográficas, registros de desempleo, datos de inmigración e índices delictivos, entre otros.

Métodos y Técnicas Fundamentales

Observación Directa

Se obtiene información a través de la observación participante, es decir, formando parte del grupo estudiado o confiando en informantes seleccionados dentro del grupo.

Métodos Cuantitativos

Implican la recolección o recopilación de un gran volumen de datos estadísticos y la utilización de técnicas de muestreo y modelos matemáticos avanzados para medir y correlacionar variables.

Encuestas

Técnica utilizada para recopilar y analizar respuestas de grupos grandes de personas mediante sondeos y cuestionarios diseñados para conocer sus opiniones, actitudes y sentimientos hacia un tema determinado.

Cuestionario

Conjunto de preguntas por escrito cuya finalidad es la investigación de características generales de un grupo poblacional. Puede ser de formato cerrado (opciones predefinidas) o abierto (respuestas libres).

Augusto Comte (1798-1857): Padre de la Sociología

Augusto Comte es una figura fundamental en el desarrollo de las Ciencias Sociales:

• Su principal preocupación fue el orden y el progreso social.
• Fue el principal exponente del Positivismo.
• Es considerado el padre de la Sociología porque bautizó a la ciencia con ese nombre.
• Su obra fundamental es el Curso de Filosofía Positiva.
• Clasificó las ciencias, ubicando a la Sociología en la cúspide de su cuadro general.
• Desarrolló una teoría sociológica según la cual, la sociedad debe ser estudiada como una sola entidad orgánica.

La División Comteana de la Sociología

Comte dividió el estudio de la sociedad en dos grandes áreas:

Estática Social

Estudia las condiciones que hacen posible la vida social y el orden. Estas condiciones pueden ser:

• Subjetivas: Dependen de la acción humana y la moralidad.
• Objetivas: Dependen de las instituciones y estructuras que conducen la sociedad (familia, religión, lenguaje).

Dinámica Social

Comprende las leyes de la evolución y el progreso social, enfocándose en el cambio a través del tiempo.

El Positivismo y sus Principios

El Positivismo es una corriente filosófica que busca aplicar el método científico al estudio de la sociedad. Sus leyes y características principales son:

• Es un intento de explicar la realidad social a través del método científico. Representa una negación a seguir explicando los hechos sociales de forma mística o mitológica.
• Es una afirmación del orden existente, vinculado con las transformaciones derivadas de la Revolución Industrial y Francesa.
• Implica un sometimiento de la imaginación a la razón. La razón se somete a los hechos observables y verificables.
• Promueve el cambio basado en la observación empírica, buscando siempre el progreso social.