La Civilización Griega: De las Polis al Imperio de Alejandro Magno

La Hélade y el Surgimiento de la Polis

Hacia el siglo IV a. C., el mundo griego se extendió por todas las islas y tierras que rodeaban el mar Egeo y conformaron la Hélade. Sus habitantes se sentían partícipes de una misma cultura porque compartían la lengua, el sistema de escritura, la literatura, el territorio, la historia y la religión.

Los habitantes de la Hélade también tenían unos orígenes comunes, tanto mitológicos como históricos. De los pueblos que se fueron instalando en la península balcánica y las islas que la rodeaban surgieron dos civilizaciones, la minoica y la micénica, que son la base de la griega.

Los helenos vivían en ciudades-estado (polis), que tenían diferentes formas de gobierno:

• Tiranía
• Oligarquía
• Democracia

Las Colonizaciones Griegas

Algunas ciudades emprendieron la colonización de tierras lejanas y fundaron colonias, extendiendo la cultura griega por todo el Mediterráneo y también la actividad comercial.

En las colonias se reproducía la estructura de las ciudades griegas y se construían los mismos edificios. Sus habitantes se dedicaban a las tareas agrícolas y comercializaban con los indígenas y la metrópolis.

Atenas frente a Esparta: Esplendor y Conflicto

Después de derrotar a las fuerzas en las Guerras Médicas, Atenas inició su periodo de máximo esplendor. En este tiempo se desarrollaron las instituciones democráticas, que eran elegidas por los ciudadanos.

Atenas creció y construyó los grandes templos de la Acrópolis. Además, se convirtió en la ciudad hegemónica de la Hélade y fundó la Liga de Delos, que unió a varias ciudades bajo su mando.

Esparta, una ciudad gobernada por la oligarquía y muy militarista, receló del poder de Atenas y propició la unión de varias ciudades para enfrentarse a ella. Las Guerras del Peloponeso pusieron fin a la época de esplendor de las polis.

El Imperio de Alejandro Magno

Macedonia, un reino del norte de la península balcánica, aprovechó la debilidad de las polis y conquistó la Hélade. Más adelante, Alejandro Magno construyó el mayor imperio de la Antigüedad, que llegaba hasta los confines del mundo conocido: la India.