La Civilización del Nilo: Historia, Arte y Estructura Social de los Imperios Faraónicos
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Arte y Civilización del Antiguo Egipto
Referentes Históricos y Cronología
La historia del Antiguo Egipto se puede dividir en tres grandes periodos, separados por épocas de crisis:
- El Imperio Antiguo
- El Imperio Medio
- El Imperio Nuevo
El primer faraón fue Nemes, quien hacia el 3000 a.C. unificó el Alto y Bajo Egipto. En el 525 a.C., Egipto fue conquistado por Cambises y, posteriormente, dominado por Alejandro Magno, quien inició las dinastías ptolemaicas, a las que perteneció Cleopatra, la última reina. Cuando ella murió en el 31 a.C., el país fue conquistado por Roma, pasando a ser una provincia del Imperio.
El Nilo: Eje de la Civilización Egipcia
Egipto es un país desértico atravesado por el Nilo, el cual hizo posible el nacimiento de esta civilización. La vida de los egipcios giraba en torno al río Nilo, ya que sus crecidas y retrocesos dejaban en la orilla tierras fértiles.
Cuando las actividades agrícolas no eran posibles porque el río lo inundaba todo, los habitantes se dedicaban a la construcción de grandes obras.
Estructura Social y Política
El faraón era el rey supremo y se le consideraba un dios con el privilegio de la vida eterna. Un escalón por debajo estaban los sacerdotes, que administraban los templos y las riquezas del reino, y conocían la escritura. Les seguían los nobles y una masa de funcionarios, entre ellos los escribas. En la base estaban los comerciantes, los artesanos y los campesinos.
La traducción de los textos de la Piedra de Rosetta inició el interés por Egipto y su estudio (Egiptología).
Localización y Evolución Artística
El Imperio Antiguo: Menfis y las Bases del Arte
Durante el Imperio Antiguo, la capital fue Menfis, donde se establecieron las bases que caracterizarían el arte egipcio.
El Imperio Medio: Tebas y el Auge del Hipogeo
Tebas pasó a ser la capital durante el Imperio Medio. Durante esta etapa se ampliaron los templos funerarios y desapareció la pirámide en los conjuntos faraónicos. Creció el número de hipogeos (tumbas excavadas en roca) para la inhumación de personalidades importantes.
La gran novedad fue la construcción de templos monumentales para la adoración de Amón, dios de Tebas.
El Periodo de Amarna
Durante un tiempo, la capital pasó a la actual Tell el-Amarna, donde se instauró el culto al dios Atón y se construyó una ciudad para albergar al faraón.
El Imperio Nuevo: Esplendor y el Valle de los Reyes
El Imperio Nuevo devolvió la capital a Tebas. Se ampliaron templos y se embellecieron con todo tipo de riquezas. Los faraones eran enterrados en hipogeos del Valle de los Reyes o Reinas y erigían sus templos funerarios lejos de su tumba, cubriéndolos con relieves y pinturas con un gran repertorio iconográfico nunca utilizado hasta el momento.