Clasificación y Características de Yacimientos Minerales: Tipos, Métodos de Minería y Valor de Corte

Clasificación y Características de Yacimientos Minerales

Los yacimientos minerales se pueden clasificar en función de diversas características, como el tipo de material, su valor, la distribución geográfica, y la profundidad a la que se encuentran. A continuación, se describen las características principales de cuatro tipos de materiales:

Roca

• Gran tonelaje y poco valor del producto.
• Reservas inagotables, bien distribuidas por todo el mundo.
• Orientación hacia el mercado.
• Gran competencia entre los productos.
• Localización próxima a ciudades de gran consumo.
• Poco control de calidad.

Metales

• Gran valor del producto y poco tonelaje.
• Mayor problema de agotamiento de reservas que de su sustitución por otra sustancia.
• Orientación hacia la tecnología (exploración, explotación y procesamiento).
• Recuperación de las chatarras.
• Distribución irregular en el mundo.
• Pequeños yacimientos.

Minerales Industriales

• Poco tonelaje y gran calidad.
• Mercados cautivos muy exigentes.
• Especificaciones muy rígidas.
• Control de calidad en explotación, mina y planta de proceso.
• Peligro de sustitución del producto más que de agotamiento de la reserva.

Combustibles

• Gran tonelaje y gran valor.
• Competencia internacional para el control del suministro y abastecimiento.
• Cambios frecuentes del esquema de las fuentes de la producción energética.
• Bajo nivel de recuperación de recursos de los yacimientos explotables.
• Gran competencia entre los diferentes minerales que se sustituyen entre sí fácilmente.

Clasificación de Yacimientos por Profundidad y Buzamiento

La relación entre la superficie topográfica y la morfología del depósito determina el método minero y las posibilidades de una mayor o menor mecanización. La posición relativa entre el depósito mineral y la superficie en cuanto a su profundidad permite clasificar los depósitos en:

1. Yacimientos superficiales: Afloran o están a una profundidad pequeña (hasta 30/50 m).
2. Yacimientos profundos: Aflorando o no, se extienden, para la mayor parte de sus reservas, a profundidades superiores a los 50 m y que pueden llegar hasta los 800 m.
3. Para más de 3000 m de profundidad hay que pensar en minería por sondeos.

Otra posible clasificación de los yacimientos mineros es por el ángulo de buzamiento de la masa o del filón como:

1. Suaves: Buzamiento menor a 10º aproximadamente.
2. Inclinados: Buzamiento entre 10º y 30º.
3. Fuertemente inclinados: Buzamiento entre 30º y 60º.
4. Verticales: Buzamiento entre 60º y 90º.

Minería a Cielo Abierto

• Generalmente aplicado a yacimientos de baja ley y superficiales.
• Ritmo de producción superior a 20,000 tpd (toneladas por día).
• Moderadamente selectivo, ya que posee la facilidad de vaciar el estéril en botaderos.
• Desafíos en el diseño:
  • Manejo de la razón estéril/mineral y su evolución en el tiempo.
  • Ubicación de las rampas de acceso y producción.
  • Diseño de las flotas de equipos.
  • Estabilidad de las paredes del rajo.

Valor de Corte

El valor de corte se puede expresar mediante las siguientes ecuaciones:

v = (P - Cf) * Lc * R * T - T * C = 0

Lc = C / ((P - Cf) * R)

Donde:

• v: Valor de corte
• P: Precio del producto
• Cf: Costo fijo
• Lc: Ley de corte
• R: Recuperación
• T: Tonelaje
• C: Costo