Clasificación y Consecuencias de los Impactos Ambientales en la Biosfera e Hidrosfera

Definición y Clasificación de los Impactos Ambientales

Un impacto ambiental es una modificación apreciable en el medio ambiente.

Tipos de Impactos Ambientales

Clasificación según el efecto

• Positivos: Producen una mejora en el medio ambiente.
• Negativos: Son los que producen un deterioro del ambiente natural.

Clasificación según el medio afectado

• Sobre el medio natural: Producen cambios en otras especies de seres vivos, en la masa de agua y en el suelo.
• Sobre el medio humano: Son los que afectan directamente a nuestra forma de vida.

Clasificación según la extensión

• Locales: Son aquellos cuyas consecuencias se perciben únicamente en la zona afectada.
• Regionales: Afectan áreas extensas, a menudo muy alejadas.
• Globales: Sus consecuencias se extienden en el planeta entero.

Impactos Específicos por Esfera

Impactos sobre la Atmósfera e Hidrosfera

• Sobre la atmósfera: Suponen la disminución de la calidad del aire.
• Sobre la hidrosfera: Implican una reducción de la calidad de las masas de agua.

Cambios en las propiedades del agua

Los impactos sobre la hidrosfera se manifiestan a través de:

• Cambios en las propiedades del agua: Debidos a la adición de sustancias contaminantes.
• Cambios en su dinámica: Alterando el ciclo del agua.
• Cambios en su distribución: Trasvasando agua de unas cuencas fluviales a otras.
• Eutrofización: Aporte de nutrientes inorgánicos, fundamentalmente nitratos y fosfatos.
• Salinización de acuíferos: En las zonas costeras, las aguas subterráneas que empapan las rocas del subsuelo suelen consistir en una masa de agua dulce que se encuentra sobre otra de agua salada.
• Calentamiento de masas de agua: Las industrias captan el agua de un río y la devuelven al curso fluvial una vez usada, pero vuelve muy caliente, afectando el ecosistema.

Impactos sobre el Paisaje y el Suelo

Impactos sobre el paisaje natural

Se considera que se ha producido un impacto sobre el paisaje siempre que el aspecto natural se ve disminuido por la presencia de algún elemento introducido por el ser humano.

Impactos sobre el suelo

El suelo puede ser eliminado o degradado fácilmente por:

• La erosión.
• La desertización.
• La contaminación.
• La sobreexplotación.
• Sobre el suelo (general): La eliminación vegetal deja el suelo desprovisto de protección.

Impactos sobre la Biosfera

La biosfera es el conjunto de todos los seres vivos que habitan en la Tierra.

Pérdida de Biodiversidad y Extinción de Especies

La pérdida de biodiversidad es un impacto grave. Las principales causas de la disminución de especies son:

• Sobreexplotación: La pesca excesiva, la caza furtiva y el coleccionismo son algunas de las prácticas que hacen disminuir las especies.
• La destrucción de hábitats: La roturación y la urbanización de zonas naturales son alteraciones que producen la desaparición de algunas especies.
• La manipulación genética: De vegetales y animales para hacerlos aptos para su cultivo, su cría o consumo. Estos efectos son imprevisibles.

Gestión de Residuos

Definición y Objetivos

La gestión de residuos es el conjunto de medidas y acciones destinadas a evitar los impactos que produce su acumulación.

Clasificación y Tratamiento

Los residuos son separados en categorías para su tratamiento:

• Reciclado: Pueden reciclarse obteniendo los mismos materiales.
• Utilización como fuente de energía: Se queman en las plantas incineradoras.
• Acumulación en vertederos: Se impermeabilizan para no contaminar aguas subterráneas.

Instalaciones de Gestión

Las instalaciones clave para la gestión de residuos incluyen:

• Puntos limpios.
• Plantas de tratamiento.
• Estaciones de residuos.
• Plantas de compostaje.
• Plantas incineradoras.