Clasificación de Definiciones: Tipos Correctos y Errores Frecuentes en la Redacción

Tipos de Definiciones Correctas

Definición por Comprensión

Es aquella que sigue el esquema ideal de definición: Definiendum = concepto superordinado + características esenciales. Si se define fuera de un sistema, todos los conceptos deben ser conocidos por el usuario de la definición.

Ejemplo: nasa cangrejera: tipo de arte de pesca, de base cuadrada, especialmente concebido para capturar especies de la familia cangrejera, como centollos, nécoras y cangrejos.

Definición por Extensión

Se puede:

• A) Enumerar todos los conceptos subordinados del mismo nivel de clasificación.
  Ejemplo: En esta tesis se entiende por «representación de un concepto»: término, definición, explicación e ilustración.
• B) Enumerar todos los objetos individuales.
  Ejemplo: Los planetas son: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
• C) Indicar la regla que permite llegar a la enumeración.
  Ejemplo: Los números primos son aquellos que son divisibles por sí mismos y por la unidad.

Definición Genética y Operacional

Relaciona las distintas operaciones necesarias para la determinación del definiendum.

Ejemplo: INFORME: Descripción, oral o escrita, de las características y circunstancias de un suceso o asunto.

Definición por el Contexto

Se define mediante la formulación de un ejemplo.

Ejemplo: «Retraté a mi hermano con una cámara.» (Aquí, se define cámara por su uso en el contexto).

Definición Nominal

Se define sustituyendo una denominación difícil de comprender por un sinónimo más familiar.

Ejemplo: concepto: opinión.

Tipos de Definiciones Defectuosas

Definición Limitada

Se escoge una característica que limita en exceso la definición, quedando excluidos, así, uno o más objetos.

Ejemplo: botellas medicinales: botellas que se fabrican de vidrio y que sirven para guardar medicamentos, preferiblemente líquidos. (Esta definición excluye las botellas medicinales de plástico o las que guardan sólidos).

Definición Demasiado Amplia

Las características específicas lo son también de objetos que se tratan de excluir por medio de la definición.

Ejemplo: bisagra: elemento de unión. (Esta definición es demasiado amplia, ya que un tornillo o un pegamento también son elementos de unión).

Definición Negativa

La negación solo se debe utilizar en una definición cuando el concepto es en sí negativo.

Ejemplo: célibe: no casado. (Correcto, ya que "célibe" es la ausencia de matrimonio).

Definición Circular

Existen dos casos:

• 1) La denominación que se va a definir aparece en el definiens (y no forma parte de un sistema de definiciones).
  Ejemplo: normas ISO: normas emitidas por la ISO.
• 2) Se utiliza un sinónimo probablemente desconocido.
  Ejemplo: automóvil: es un turismo… (en una definición para niños, donde "turismo" podría ser desconocido).

Definición Redundante

Es aquella en la que se mencionan características no esenciales.

Ejemplo: mesa: mueble que se compone de una tabla horizontal sostenida por una o varias patas. Puede ser de madera, de hierro, de metacrilato, etc. (Las características del material son redundantes si no son esenciales para la definición de "mesa").