Clasificación de Enfermedades: Tipos, Causas y Características

Definiciones Clave

• Enfermedad: Trastorno físico o mental que provoca alteraciones en el funcionamiento normal del organismo, ya sea a nivel físico o a nivel psíquico.
• Patología: Son los cambios que ocurren en el cuerpo a causa de la enfermedad.

Enfermedades No Infecciosas

Son aquellas cuya causa no son los patógenos. En este grupo se incluyen enfermedades no transmisibles, traumatismos, enfermedades degenerativas y algunas enfermedades genéticas. Tipos:

• Hereditarias o Genéticas: Se heredan de los progenitores. Muchas son crónicas y se mantienen de por vida (diabetes, hemofilia).
• Mentales: Provocan alteraciones anormales o injustificadas en la personalidad (psicosis, neurosis). Hay psicofármacos que pueden ser utilizados en su tratamiento, así como terapias y ayuda específica.
• Específicas de Órganos y Sistemas: Afectan a los distintos órganos del cuerpo, como las enfermedades del aparato digestivo (enfermedad inflamatoria intestinal), del respiratorio (bronquitis), del circulatorio (insuficiencia cardíaca), del sistema nervioso central (Alzheimer, epilepsia) y periférico (neuropatías), del sistema musculoesquelético (osteoporosis), del endocrino (diabetes) y de los órganos de los sentidos.
• Autoinmunes: Tienen un fallo inmunológico que deriva en la fabricación de moléculas que atentan contra el propio organismo, lo que produce lesiones en numerosos órganos.
• Enfermedades causadas por accidentes.

Enfermedades Infecciosas

Causadas por microorganismos patógenos como bacterias, virus y protozoos. Estos son una de las causas más frecuentes de enfermedad de los seres humanos. Su crecimiento en las células y los tejidos del huésped es la infección.

• Prevalencia: Es el número de enfermos de una determinada enfermedad en un momento determinado.
• Incidencia: Nuevos casos de enfermedad que aparecen en una población.

La infección se transmite desde una fuente de infección a un huésped susceptible, que es el individuo sano que puede enfermar tras el contacto con el agente infeccioso.

Las características del patógeno en relación con el huésped se pueden distinguir en:

• Contagiosidad: Capacidad de propagación del organismo.
• Infectividad: Capacidad del agente infeccioso de instalarse y multiplicarse.
• Patogenicidad: Capacidad del patógeno de producir la enfermedad.
• Virulencia: Grado de patogenicidad.