Clasificación Estructural de Silicatos: Sorosilicatos, Ciclosilicatos e Inosilicatos

Sorosilicatos

Son estructuras formadas por dos tetraedros de silicato unidos que comparten un átomo de oxígeno. El término “Soros” significa grupo.

Forman el radical $\text{Si}_2\text{O}_7^{6-}$, con seis valencias sin saturar. Los cationes más frecuentes en el grupo son $\text{Zn}$, $\text{Fe}$, $\text{Ca}$ y $\text{Al}$. Este grupo contiene pocos minerales.

Ejemplos de Sorosilicatos

• Hemimorfita o Calamina: Es un silicato de zinc que se utiliza en la fabricación de pinturas.
• Epidota: Es un mineral de color verde, común en rocas metamórficas.

Ciclosilicatos

Los minerales de este grupo están formados por estructuras cerradas en forma de anillos. El término “Ciclo” significa anillo.

Estos anillos están compuestos por tetraedros de $\text{SiO}_4$, en número de 3, 4 o 6 tetraedros, resultando en 6, 8 o 12 valencias negativas por saturar, respectivamente.

Tipos de Anillos y Minerales Representativos

Anillos de 3 Tetraedros ($\text{Si}_3\text{O}_9^{6-}$)

• Benitoita: Es un mineral que contiene $\text{Ti}$ y $\text{Ba}$. Es mena del Titanio y es considerado un mineral bastante escaso.

Anillos de 4 Tetraedros ($\text{Si}_4\text{O}_{12}^{8-}$)

• Axinita: Es un mineral complejo y escaso formado por anillos de cuatro tetraedros.

Anillos de 6 Tetraedros ($\text{Si}_6\text{O}_{18}^{12-}$)

Citaremos, entre otros, los siguientes:

• Berilo: Es el mineral del que se obtiene el elemento Berilio ($\text{Be}$). Se presenta en pegmatitas y en granitos formando drusas. Se utiliza en joyería, destacando variedades como las esmeraldas y las aguamarinas, que varían de colores transparentes a verdes.
• Cordierita: Es un mineral azulado que se encuentra en rocas metamórficas ricas en aluminio, como esquistos y gneises.
• Turmalina ($\text{Si}_6\text{O}_{18}$ con $\text{Fe}$, $\text{Al}$, $\text{Mg}$, $\text{Na}$, $\text{B}$): Es un mineral de color negro brillante o coloreado, caracterizado por una estriación típica a lo largo de las caras prismáticas. Es común en rocas metamórficas (esquistos y gneises). Posee propiedades piro y piezoeléctricas, empleándose en la fabricación de sondas aéreas y submarinas.

Inosilicatos

Son minerales formados por estructuras en las que los tetraedros están enlazados entre sí en forma de cadenas. El término “Ino” significa hilo.

Los inosilicatos se clasifican según la complejidad de sus cadenas:

• Cadenas simples: Piroxenos y Piroxenoides.
• Cadenas dobles: Anfíboles.

Estos son minerales petrográficos que se encuentran en las rocas como componentes esenciales.

Grupo de los Piroxenos y Piroxenoides

Forman un grupo de minerales que se encuentran en rocas básicas y ultrabásicas, como basaltos y peridotitas.

Piroxenos (Cadenas Simples)

• Rómbicos: Enstatita ($\text{Mg}$) e Hiperstena ($\text{Fe}$, $\text{Mg}$).
• Monoclínicos: Diópsido ($\text{Mg}$, $\text{Ca}$) y Augita ($\text{Fe}$, $\text{Mg}$, $\text{Ca}$, y $\text{Al}$).

Piroxenoides

• Wollastonita ($\text{CaSiO}_3$): Piroxenoide común en rocas metamórficas. Es triclínico.

Grupo de los Anfíboles (Cadenas Dobles)

Son minerales característicos de rocas metamórficas.

• Antofilita: Se encuentra en rocas metamórficas. Una de sus variedades es el Asbesto, conocido por sus propiedades aislantes e ignífugas. Es rómbico.
• Actinolita o Amianto: Es un mineral frecuente en las rocas metamórficas, utilizado por sus propiedades aislantes e incombustibles. Es monoclínico.
• Hornblenda: Común en rocas metamórficas. Es monoclínico.