Clasificación y Etiología de las Enfermedades Periodontales: Gingivitis y Periodontitis

Concepto de Alteraciones Periodontales

Las alteraciones periodontales son cambios producidos por la placa bacteriana sobre el periodonto, que incluye la encía, el cemento, el hueso alveolar y el ligamento periodontal.

Existen dos grandes grupos de enfermedades periodontales:

• Gingivitis: Afecta únicamente a la encía o periodonto de protección.
• Periodontitis: Afecta a los tejidos de soporte periodontal o periodonto de inserción.

Etiología y Factores Desencadenantes

La etiología principal es la placa bacteriana, sumada a otros factores del huésped.

Factores Iniciadores

Placa Bacteriana

Es un cúmulo de masa densa y organizada de microorganismos sobre la superficie de los dientes, la encía y las restauraciones. Según su situación, se clasifica en:

• Placa Subgingival: Se desarrolla debajo del margen gingival, en anaerobiosis.
• Placa Supragingival: Se desarrolla encima del margen gingival, en aerobiosis.

Cálculo Dental

Es la calcificación de la placa bacteriana por depósitos de sales de fosfato cálcico. El cálculo provoca un aumento de la retención de placa, obstaculiza la higiene, acelera la formación de placa y acentúa la inflamación. También puede ser subgingival o supragingival.

Factores de Retención de Placa

Estos factores contribuyen a la acumulación y persistencia de la placa bacteriana:

• Morfología dental
• Malposiciones dentales
• Factores iatrogénicos (causados por tratamientos dentales)
• Tabaco
• Respiración oral
• Grado de higiene
• Factores sistémicos
• Estado hormonal
• Nutrición
• Fármacos

Características Clínicas de la Gingivitis

La gingivitis se caracteriza por la inflamación de los tejidos gingivales. Es un trastorno reversible que se divide en tres estadios:

1. Lesión Inicial: 2-4 días.
2. Lesión Precoz: 5-7 días.
3. Lesión Establecida: 14-21 días.

Tipos Específicos de Gingivitis

Gingivitis por Placa Bacteriana

Es la más común y se caracteriza por la aparición de enrojecimiento, inflamación y sangrado.

GUNA (Gingivitis Ulceronecrotizante Aguda)

Se caracteriza por la necrosis y ulceración de la papila interdental, acompañada de dolor intenso, sangrado de encía espontáneo y halitosis. Está asociada a factores desencadenantes como el tabaco, el estrés y la presencia de una gingivitis crónica previa. Es reversible y desaparece con el tratamiento adecuado, pero su aparición repetida puede convertirla en una PUNA (Periodontitis Ulceronecrotizante Aguda).

Gingivitis Descamativa

Implica la descamación del epitelio gingival y la posterior aparición y rotura de vesículas. Suele aparecer en el contexto de problemas dermatológicos.

Gingivitis del Embarazo

Aproximadamente el 70 % de las embarazadas presentan un cuadro inflamatorio gingival debido a la interacción entre la placa bacteriana y el significativo aumento de los niveles plasmáticos de hormonas. No se suele producir en ausencia de placa bacteriana.

Periodontitis

La periodontitis es una lesión establecida que puede persistir durante meses y años sin progresar, mostrando cambios inflamatorios. Se caracteriza por:

• Destrucción de la inserción del tejido conectivo al cemento.
• Formación de bolsas periodontales.
• Presencia de infiltrado inflamatorio denso.
• Periodos cíclicos variables con absorción ósea.