Clasificación y Etiquetado de Agentes Químicos Peligrosos según Normativa Europea

Regulación Europea sobre Agentes Químicos Peligrosos

La Directiva 99/45/CE establece las características que deben figurar en el etiquetado de los agentes químicos, tal como se detalla en el Real Decreto 255/03. Este Real Decreto especifica la clasificación, envasado y etiquetado de los agentes químicos, con especial atención a aquellos que presentan peligros. Asimismo, define los criterios para clasificar los agentes químicos y sus preparados en función de su peligrosidad intrínseca, mediante el uso de etiquetas y fichas de datos de seguridad. Es importante destacar que esta regulación excluye a medicamentos, cosméticos, productos alimenticios, preparados de sustancias radiactivas, productos y residuos peligrosos.

Clasificación de las Propiedades Peligrosas

Para determinar y evaluar los peligros asociados a un agente químico (AQ), es fundamental identificar primero sus propiedades fisicoquímicas y toxicológicas. Esta identificación permite aplicar la clasificación adecuada y tomar las medidas necesarias.

Propiedades Fisicoquímicas Peligrosas

• Explosivos: Son sustancias que reaccionan de forma rápida y exotérmica, generando gases. También pueden detonar si se combinan con calor y confinamiento parcial.
• Comburentes: Los AQ comburentes reaccionan de forma rápida y exotérmica al entrar en contacto con otras sustancias.
• Sustancias extremadamente inflamables: Se refieren a líquidos con un punto de inflamación muy bajo, inferior a su punto de ebullición. Estos líquidos pueden inflamarse en contacto con el aire a temperatura ambiente. El punto de inflamación es la temperatura mínima a la cual un producto emite vapores suficientes para formar una mezcla inflamable en presencia de una fuente de ignición.
• Sustancias fácilmente inflamables: Son AQ que se inflaman en el aire a temperatura ambiente sin necesidad de aporte energético. Esta categoría incluye sólidos y líquidos que, al contacto con agua o humedad, desprenden gases inflamables.

Propiedades Toxicológicas

• Muy tóxicas: Agentes químicos o preparados que, en cantidades muy pequeñas, pueden provocar efectos agudos o crónicos, e incluso la muerte, por inhalación, ingestión o contacto cutáneo.
• Tóxicas: Sustancias que, en pequeñas cantidades, pueden causar efectos agudos, crónicos o la muerte.
• Nocivas: Agentes químicos que presentan toxicidad o muy toxicidad.
• Corrosivas: Agentes químicos o preparados que pueden causar destrucción de tejidos vivos al entrar en contacto con ellos.
• Irritantes: Agentes químicos que, tras un contacto prolongado o repetitivo con tejidos vivos, mucosas o piel, pueden causar deterioro tisular.