Clasificación y Morfología de Protozoarios Médicamente Relevantes: Ciclo y Estructuras

Causas del Desenquistamiento Protozoario

El protozoario prefiere la fase de trofozoito a la de quiste, ya que en esta etapa posee un mayor metabolismo y, por ende, más energía. El desenquistamiento ocurre cuando el ambiente es favorable o cuando el quiste es ingerido por un hospedero. Las principales causas son:

• Rotura por acción mecánica: Ocurre por la presión interna generada por la reproducción, lo que aumenta el número de protozoarios dentro del quiste.
• Acción lítica enzimática: Proteasas o carbohidrasas producidas por el propio protozoario que ejercen una acción lítica sobre la pared quística.

Nota Importante sobre la Estructura del Protozoario

Un protozoario puede tener una concha calcárea o una pared quística. Nunca tendrá ambas. Si carece de estas estructuras, su membrana más externa es la membrana citoplasmática.

La Membrana Citoplasmática

La Membrana Citoplasmática es una estructura bilaminar compuesta principalmente por mucopolisacáridos. Sus funciones incluyen:

• Regulación de la entrada de nutrientes y la salida de desechos.
• Protección celular.
• Permite el pleomorfismo (no es rígida).

Clasificación de los Protozoarios de Importancia Médica

Los protozoarios de relevancia médica se clasifican en cuatro Phyla (anteriormente denominados clases), cuya distinción principal radica en la presencia y el tipo de organelos de locomoción o movilidad.

1. Phylum Mastigosphora (Flagelados)

Se caracterizan por su movimiento mediante flagelos, filamentos largos que se extienden desde el ectoplasma. Cada flagelo se origina en una estructura denominada blefaroplasto.

Grupos de Importancia Médica dentro de Mastigosphora

1. Parásitos del Tubo Digestivo y Genitales:

   Transmisión directa de persona a persona (por contacto sexual, bucal, etc.) sin la intervención de un vector biológico.

   • Giardia lamblia (anteriormente Giardia intestinalis): Causa Giardiasis (diarrea tropical), una enfermedad intestinal verdadera. Produce quistes.
   • Trichomonas: En el hospedero humano existen tres especies morfológicamente casi idénticas.
2. Parásitos de la Sangre y Otros Tejidos:

   Requieren un artrópodo hematófago (chupador de sangre) como vector biológico.

   • Género Leishmania: No producen quistes.
     • Leishmania braziliensis: Agente causal de Leishmaniasis Mucocutánea Suramericana (con manifestaciones bucales).
     • Leishmania tropica: Agente causal de Leishmaniasis Cutánea.
     • Leishmania donovanii: Causa Leishmaniasis Visceral.

     Los vectores biológicos son mosquitos invertebrados de los géneros Phlebotomus y Lutzomyia.

   • Género Trypanosoma: No producen quistes.
     • Trypanosoma cruzi, T. rhodesiense, T. gambiense, T. venezuelae.

     Agentes etiológicos de la Tripanosomiasis (Mal de Chagas). El vector biológico que transmite estas especies es el chipo (triatomino).

2. Phylum Rhizophoda (Sarcodina o Amebas)

También conocidos como amebas. Carecen de una membrana celular gruesa y se movilizan y obtienen material nutritivo mediante pseudópodos.

• Entamoeba histolytica y Entamoeba coli: Agentes causales de la amebiasis. Producen quistes.
• Entamoeba gingivalis: Protozoario que habita en la cavidad bucal humana. No presenta fase quística.

3. Phylum Ciliosphora (Ciliados)

Se caracterizan por poseer cilios como organelos de locomoción, en lugar de flagelos.

• Balantidium coli

4. Phylum Apicomplexa (Esporozoos)

Este grupo se caracteriza por carecer de organelos de locomoción en su fase adulta, por lo que no tienen movilidad.

• Género Plasmodium: Agentes causales del paludismo o malaria.
  • P. malariae, P. falciparum, P. ovale, P. vivax.

  Son parásitos intracelulares de los glóbulos rojos (GR). La enfermedad es transmitida por el mosquito Anopheles. Son estructuras pequeñas (1 a 2 micras), graves y difíciles de erradicar.

Nutrición de los Protozoarios

Los protozoarios son organismos heterótrofos.