Clasificación y Propiedades de Materiales: Plásticos, Textiles, Pétreos y Cerámicos

Materiales Plásticos

Los plásticos están formados por polímeros: largas cadenas de moléculas en cuya estructura se repite una unidad química simple que contiene, principalmente, un elemento químico, el carbono.

Algunos plásticos se obtienen a partir de materias primas vegetales y animales. Otros, sin embargo, se producen artificialmente a partir de combustibles fósiles.

Propiedades de los Plásticos

En general, los plásticos destacan por ser:

• Aislantes eléctricos, térmicos y acústicos.
• Resistentes mecánicamente.
• Maleables y dúctiles.
• Ligeros e impermeables.
• Resistentes a la oxidación y a productos químicos.
• Reciclables.

Según su comportamiento frente al calor, los plásticos se clasifican en dos grandes grupos: termoplásticos y termoestables. Por su gran elasticidad, adherencia y baja dureza destacan también los elastómeros.

Técnicas de Conformación y Manipulación de Plásticos

Técnicas de conformación

Someten el material a una serie de operaciones para obtener piezas y productos industriales. Algunas de las más comunes son:

• Extrusión
• Calandrado
• Conformado al vacío
• Moldeo

Técnicas de manipulación

Se utilizan para modificar materiales prefabricados, tales como planchas, barras y perfiles. Entre ellas destacan las operaciones de corte, limado y perforado.

Uniones de materiales plásticos

Las uniones se realizan mediante diversos métodos:

• Tornillos pasantes
• Tornillos de unión
• Enroscado
• Adhesivos
• Soldadura

Materiales Textiles

Los materiales textiles se utilizan en forma de hilos para elaborar tejidos. Pueden ser de dos tipos:

• Naturales: Proceden de materias primas animales, vegetales o minerales.
• Sintéticos: Son materiales plásticos.

Materiales Pétreos

Los materiales pétreos se obtienen de las rocas y son empleados fundamentalmente en la construcción. Pueden utilizarse como:

• Rocas naturales: Por ejemplo, mármol y pizarra.
• Aglomerantes: Como el yeso, el cemento y el hormigón.

El vidrio es un material distinto que se obtiene a partir de la arena de sílice.

Materiales Cerámicos

Dependiendo de la naturaleza y del tratamiento de las materias primas (principalmente arcillas) y del proceso de cocción, se distinguen dos grandes grupos:

• Cerámicas gruesas: Arcilla cocida, loza y materiales refractarios.
• Cerámicas finas: Gres y porcelana.