Claves del Sexenio Democrático: La Revolución Gloriosa y la Constitución de 1869
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El Inicio del Sexenio Democrático (1868-1874)
El Sexenio Democrático comienza con la Revolución de 1868, también conocida como “La Gloriosa”, que provocó que la reina Isabel II abandonara el trono. Ante el vacío de poder y la necesidad de un monarca según la Constitución de 1845, se estableció una regencia liderada por el general Serrano. Este periodo daría paso a una breve monarquía con Amadeo I de Saboya, quien, tras abdicar, abrió el camino a la proclamación de la Primera República.
Causas de la Revolución “La Gloriosa”
Los motivos que desencadenaron la revolución fueron diversos y complejos:
- Crisis económica: Una profunda recesión económica que afectó a toda Europa.
- Crisis social: Un creciente descontento popular debido a la subida de impuestos sobre la posesión de tierras. La pequeña burguesía y los obreros comenzaron a interesarse activamente por la política.
- Crisis política: La muerte de figuras clave del régimen moderado como Narváez y O'Donnell, la mala reputación de la reina Isabel II y la huida de capital extranjero debilitaron el sistema.
Protagonistas de la Revolución
Los principales grupos políticos que impulsaron el cambio se unieron en 1866 en el Pacto de Ostende con el objetivo común de derrocar a Isabel II. Estos grupos eran:
- Los unionistas: Compuestos por parte del ejército y empresarios.
- Los progresistas: Defensores de la soberanía nacional, rechazaban la figura de la reina y de los Borbones.
- Los demócratas: Formados por republicanos, intelectuales y demagogos, prometían mejores condiciones para las masas populares.
El Levantamiento y el Gobierno Provisional
El 18 de septiembre de 1868 tuvo lugar un pronunciamiento militar en Cádiz, liderado por el almirante Topete, al que se unieron los generales Prim y Serrano. Sus fuerzas se enfrentaron a las tropas leales a la reina en la batalla del puente de Alcolea, donde estas últimas se rindieron. El levantamiento contó con un amplio apoyo de las masas populares.
Ante la situación, el gobierno dimitió e Isabel II, para evitar una guerra civil, se exilió a Francia. Se estableció entonces un gobierno provisional, con el general Prim como jefe de gobierno y el general Serrano como regente.
La Constitución de 1869 y las Reformas
El gobierno provisional tomó importantes medidas legislativas. Se convocaron Cortes Constituyentes mediante sufragio universal masculino, en las que obtuvieron la victoria los progresistas. El resultado fue la promulgación de la Constitución de 1869, una de las más avanzadas de su tiempo, que establecía:
- Libertad de prensa.
- Sufragio universal masculino.
- Libertad de cultos.
- Monarquía parlamentaria.
- Independencia del poder judicial.
- Un Senado nuevamente electivo.
Crisis de la Monarquía y Agitación Social
La búsqueda de un nuevo rey culminó con la elección de Amadeo de Saboya. Sin embargo, su reinado fue breve y problemático, ya que no fue aceptado por la nobleza y se sintió abandonado popularmente. Mientras tanto, la agitación social crecía: los campesinos exigían la abolición de las quintas (servicio militar obligatorio) y los consumos (impuestos sobre productos básicos), y el campesinado comenzó a adoptar ideas anarquistas.