Claves del Turismo Sostenible: Economía Circular e Indicadores de Impacto

Economía Circular Aplicada al Turismo Sostenible

Principios del Modelo de Pearce y Turner

Según el esquema de economía circular de Pearce y Turner aplicado al turismo, se establecen varios principios clave:

• A través del reciclaje, una parte de los residuos se transforma nuevamente en recursos.
• Cuando la capacidad de asimilación del entorno es menor que el flujo de residuos vertido, el ecosistema se degrada.
• Cuando la tasa de extracción de los recursos renovables es inferior a su tasa de regeneración, dichos recursos se mantienen indefinidamente.

Funciones Económicas del Medio Ambiente

Pearce y Turner, proponentes del modelo de economía circular, identifican tres funciones económicas fundamentales del medio ambiente:

• Asimilar residuos.
• Proporcionar recursos naturales.
• Generar amenidades positivas (beneficios no materiales como paisajes o bienestar).

Bienestar Agregado en el Turismo

El modelo de economía circular aplicado al turismo define el nivel de bienestar agregado (U) como la integración de tres componentes: los ingresos generados, la cohesión social y las amenidades que provee el medio ambiente.

Aplicación a la Sostenibilidad Turística

En el contexto de la sostenibilidad del turismo, el esquema de economía circular implica que:

• La formación de la población local contribuye a la cohesión social y al bienestar general de la sociedad.
• Los residuos reciclados amplían la base de recursos disponibles para producir bienes y servicios turísticos.
• Cuando la capacidad de asimilación del ecosistema es superior a los residuos vertidos, aumenta la provisión de amenidades positivas.

Condiciones y Factores Clave

El modelo también establece condiciones importantes: si el volumen de residuos (W) supera la capacidad de asimilación (A), es decir, si W > A, entonces disminuyen tanto las amenidades para la población local como los recursos disponibles para el turismo. Además, se subraya que el capital humano es un factor clave para crear valor a partir de los recursos naturales y culturales existentes.

Indicadores para Medir la Sostenibilidad Turística

La medición de la sostenibilidad en el turismo se realiza a través de diferentes tipos de indicadores, que permiten evaluar la situación, las acciones tomadas y los efectos generados.

Tipos de Indicadores de Sostenibilidad

• Indicador de estado: Mide la condición del medio ambiente en un momento dado. Un ejemplo es la concentración de partes por millón de gases contaminantes presentes en la atmósfera.
• Indicador de respuesta: Refleja las acciones y políticas implementadas para abordar problemas de sostenibilidad. Por ejemplo, el gasto en subvenciones para promover las energías renovables.
• Indicador de impacto ambiental: Evalúa los efectos directos de la actividad turística. Un caso específico es la huella de carbono media de los turistas que viajan desde su domicilio hasta el destino, utilizado en el Sistema Europeo de Indicadores de Turismo Sostenible (ETIS).

Implantación del Sistema ETIS

Para la correcta implantación de un sistema de indicadores basado en el Sistema Europeo de Indicadores de Turismo Sostenible (ETIS), es fundamental y muy importante la implicación activa de todas las partes interesadas (stakeholders).

La Interrelación entre Turismo, Medio Ambiente y Sociedad

La Paradoja del Turismo y el Entorno

La particularidad de la relación entre turismo y medio ambiente estriba en una paradoja fundamental: el desarrollo del turismo puede degradar el medio ambiente, al tiempo que el propio turismo necesita un medio ambiente bien conservado para poder sostener su desarrollo a largo plazo.

El Enfoque del Turismo Sostenible de Hunter

En la definición de turismo sostenible propuesta por Hunter, se establecen dos pilares:

• La prioridad es que el turismo mejore los estándares de vida de la población local.
• La conservación del medio ambiente —natural, cultural y construido— es la base para garantizar la satisfacción del turista, la rentabilidad de la industria y el beneficio de la comunidad anfitriona.

Gestión Sostenible de Recursos Renovables

La gestión sostenible de los recursos renovables es crucial. En este ámbito, surgen conceptos y realidades importantes:

• El fenómeno de la "turismofobia" puede ser un indicador del agotamiento de un recurso renovable clave: la hospitalidad de la comunidad local.
• El paisaje también es considerado un recurso renovable. Como tal, se puede agotar por una mala gestión, pero también se puede invertir en su recuperación y mejora.